润美留在家中的气息。他对家中的一切未作任何改变，仍然保留着润美布置的原样，哪怕连茶具、餐具摆放的形式也不变换。他回到家里，眼前总是浮现润美忙前忙后的身影，总是闻到润美身上散发出的芳香，可就是听不到润美的声音。他用餐时，睡觉时，都是孤零零的一个人。他很凄凉，很害怕。随着日子的推移，家在他心中的位置渐渐发生着变化。他想回家，但又不敢回家。错综复杂的情感折磨着他，对于每一次回家还是不回家他做着艰难的抉择。

这时，局机关的同事全都下班回家了。整座办公楼只剩下沈惠民一个人了。他可以不回家，在办公室熬过一夜。但他要填肚子，要倾吐心情。他想了想，走出了办公室。

沈惠民骑上他的那辆摩托车，驶出蓝天公安分局机关大院，驶上枫林路，像一朵浪花，融入了滚滚车流中。

沈惠民驶上湘江一大桥，经过通向橘子洲头的分道时，他没有转向，连望也没有望一眼，直驶而去。他不是不想望，而是不敢望，他生怕自己望了以后，立刻改变主意。

沈惠民穿越湘江一大桥正中，他加大油门，疾驰而去。那里是他的伤心之地，他连扫视一眼的勇气都没有。他骑着摩托车驶过柳润美投江的桥段，只觉得胸口隐隐作痛。他咬紧牙关，稳把方向，朝着西湖桥驶去。

沈惠民一路顺利地来到了碧莲河餐馆门前。他锁好摩托车，走进了餐馆。他早已作好打算，菜不要多，点上两荤一素，酒却不能差，一定要老渡口白酒，半斤不能少，自己把自己灌个半醉，然后往妻弟柳成行的床上一倒，什么都不知道，免得一夜到天亮翻来覆去，想这想那，那实在太痛苦了。他只有什么都不想，糊里糊涂睡去，第二天工作起来才有精神。

他还没有落座，看见柳成行对两个税务干部弯腰点头的侍候。沈惠民认识这两个税务干部，他欲过去打个招呼，表示客气。这两个税务干部对他的到来却根本没有放在眼里，他们搬了一堆精美挂历，要柳成行买下。柳成行暗示沈惠民不要过去打招呼，极不情愿地付了挂历款。他对两个税务干部说：“等我采购了乌龟、野生水鱼，再请二位兄弟小聚一杯。”

两位税务干部收了挂历款，相互对视一眼，对柳成行说：“好！改日再聚。”他俩从沈惠民身边走过，装着没有看见似的，走出了碧莲河餐馆。

柳成行无可奈何地摇了摇头，走进了料理间。他对沈惠民的到来心里感到高兴。他吩咐厨师给姐夫配上几道下酒菜。

他托了一碟花生米，走向沈惠民。不等他与沈惠民打招呼，门口走进了两个卫生防疫干部，冲他直招手。他知道这种人此时上门，绝对没有好事。他心里暗暗叫苦，但又不敢得罪这些人。他把花生米放在姐夫面前，一句话没说，赶紧笑脸相迎那两个人。

两个卫生防疫干部指着门外一辆双排座的汽车说：“给你送来了统一标准的卫生餐具。你花几个钱，为老百姓买个身体健康。”

柳成行明白，不买下他俩的卫生餐具肯定不行，以后的日子里他俩就会经常上门检查，不是指责他这也不行，就是怪罪他那也不行，碧莲河餐馆根本莫想营业。他想来想去没有办法，只得被迫以高于市场价三分之二的价格，买下了这两个卫生防疫干部推销的卫生餐具。

沈惠民看到这种做法，心里极为不满，他欲上前说什么。柳成行暗暗朝他使眼色，希望他睁只眼，闭只眼，权当没看见。

柳成行送走了两个卫生防疫干部，心想这下可以陪姐夫安安静静喝杯酒了，好好说说话了。他正要在姐夫身边落座，又看见两个治安巡防队员走了进来，边往里走边喊：“柳老板！生意兴隆呀！看着你财源滚滚，日进斗金，真让我们羡慕疾妒恨。”

柳成行迎了过去。

沈惠民心想：治安巡防的，应该不会搞推销、搞摊派吧？他来不及作出判断，两个治安巡防队员用行动作出了回答。其中的一个对柳成行说：“你的生意这么好，都是因为有我们替你保驾护航。冬天就要到了，我们巡逻没有保暖衣、没有保暖手套，这不行呀！购买这些装备需要一大笔钱。我们没有钱，政府也不给钱。实在没有办法，我们只好请柳老板支持一部分。柳老板财大气粗，不会在乎这点点小钱。”

沈惠民气得浑身发抖，站起身，要冲他们大吼。柳成行赶紧按姐夫坐下。他一把掏出1000元钱，递给了两个治安巡防队员，并将他俩送到门口，嘴里连声说再见。

他回到沈惠民身边坐下。沈惠民冲他说：“你怎么这样没胆量。你惯纵了他们，一是给政府抹黑，二是害了他们。”

柳成行叫苦道：“我的哥哥！你是不晓得。我要是不照他们的要求做，我就只有关门回春柳湖，莫想再吃这碗饭。”

他为了不影响沈惠民的心情，连忙转换话题：“有钱大家花。左手出，右手进。只要平安无事就行。沈哥！我陪你喝几杯。”