“好了，别说了！五百贯！”
吴公礼又
：“晚些时候你亲自跑一趟周溪坊的崔氏酒坊，给崔二郎传过话，就说今天方铭来过，不过我们家不
他的买卖，其他的就不用讲了。”吴公礼徐徐睁开
睛，笑问：“今天满大街的红榜告示，你没看？你忘了方铭所谓的这笔产业，又是谁家产业？”可吴公礼还是古井不波，依旧喝着碗中茶汤，还不忘冲伙计指
：“今日这茶汤的陈
有些浑啊，去，再让后边重新熬煮一壶。”方铭面容有些扭曲地低吼一声，牙齿咬得咯咯作响：“莫要趁火打劫啊！八百贯买到这么大一笔产业，你赚大了！”
“吴掌柜？你…你这是什么意思？我再便宜
，成不？你总得给我留盘缠，不是？”好胆，还真是翻了天！
谷大
：“那要不要跟他说，大郎你卖了他一个人情？”谷大
说了声晓得了，便重新回到了柜台里。方铭霎时心如死灰，脸
惨兮一片，失魂落魄地低喃了一句：“连你们吴家都不肯接手，试问偌大个清源县，谁人还能接，还敢接啊？”到了大堂院，左右两边是六曹房，即功曹仓曹
曹兵曹法曹士曹六房。“哦？”吴公礼这时抬
打量起了方铭，仿佛才发觉他站在自己跟前似的，一副兴致缺缺的样
，说，“方掌柜，谁趁火打劫了？这刚才是你自己一人自话自说，从到尾，吴某可是一句话也没
过啊。怎么？这才掉了两百贯的价儿，就心疼了？呵呵，要是新任县尉大人崔……”不过吴公礼这次别说站起来，连
睛都懒得睁开，而是懒洋洋地挥了一下手，嘱：“大，送客！”谷大
有些心疼地走了过去，冲方铭摆了个请的手势，：“方掌柜，对不住了，这桩买卖俺们天顺钱庄吃不下来。要不，您再
去转转，另寻一个买家？”……
嘶……
一念至此，心中无名火腾地一起！
方铭见状，略微低
沉思片刻，猛地又是抬，
攥着拳沉声：“八百贯，我现在就要现银，钱货两讫后，方某现在就离开清源！”谷大
这下有些服气自家这位大公了，略有所思一番后，又有些不解：“可是老爷平日里教我们，为商者，首讲利，利之所驱……”旋即，吴公礼又坐了下去，双目微闭似在养神。
伙计应声离去。
一声叹罢，便晃晃悠悠地走
了钱庄。可是他转悠了一下六曹房，都他妈没人，鬼影都没一个。
跟老
玩野路，玩里格愣是吧？还真不信治不了你们了！吴公礼摆摆手，嘴角颇有几分不屑，轻轻说
：“我父亲那
，已经落伍了！大，舍得舍得，有舍才有得。你好好思量便能明白，没事儿多看看书。读书并不是只对科举有用。”吴公义用手轻轻叩了叩桌
，端起后边刚刚熬煮好的新茶汤，浅尝一
，默念了一声崔二郎。一直站在吴公礼
后旁听的二谷大忍不住打了颤，下意识地想提醒自家大郎，见好就收吧！不过吴公礼仿佛没听见谷大
的话似的，而是缓缓起，就说了一句话：“方掌柜，若换平日，纵是一千五百贯，吴某也不会嫌贵。但今天嘛，你便是五文钱卖我，呵呵，我都嫌
手啊！好了，买卖不成仁义在，希望下次我们天顺钱庄还有机会跟方掌柜买卖。大，送客！”因为清源当初属于下县，所以六曹房其实只有
曹法曹仓曹三个曹房设了曹吏，其他三曹就由董彦这个县丞兼着。揣着纳闷儿穿过仪门，来到赋役房捕快房，还有差役房，居然统统都没人。
崔耕有些寻思过来了，莫不是这帮孙
要给他这个新任上官一个下
威？宋温这老鳖孙挑的？谷大
哦了一声，涉及到新老两代家主的理念冲突，他可不想参与，遂不再言语。吴公礼耸了耸肩，笑
：“像他这
聪明人，又何须你来提醒？若这都要你来提醒，他就混不到今天这个地步了。”训斥一番后，他发现谷大
好像很不服气，又继续：“你还别不服气，大，我表叔父总有调离清源县的一天吧？那以后谁来保证咱们吴家在清源县继续屹立不倒，风雷不动？不靠别的，就靠两样东西，一是让人不容小觑的实力，二是
泼不
的人脉！而这今天这桩买卖，下来便是划不来，我能拿吴家的将来去赌这桩买卖吗？蠢货！”说到兴
上，谷大还嘴角一撇，不以为意：“再说了，咱们吴家是什么人家？咱家跟胡县令可是亲戚，胡县令还得叫咱老爷一声表兄呢！哼，若那崔二郎想将气儿撒在吴家上，那他也得掂掂自个儿的份量。吴家，不是他能招惹的！”而此时的崔耕已经
了县衙大门，因为今天是他上任清源县尉的第一天。方铭这下终于慌了。
二
谷大猛地
了凉气，不自觉地用手轻轻碰了下吴公礼的胳膊，低声：“大郎，那么多的田产和宅地作价五百贯，这不跟大白菜似的吗？买…买了吧？”送走了方铭，谷大
立匆匆返，甚为痛心疾首地对吴公礼说：“大郎啊，五百贯可以买了。若是买下来，这笔买卖赚破大天去了！”谷大
，：“知啊，不就是崔二郎走了大运，成了咱们县的县尉嘛。大郎我知你的意思，方铭篡占了崔二郎家的产业，现如今崔二郎摇成了官，该是找他算账的时候了。但这也不影响咱们这笔买卖，不是？我们是从方铭手中买来的，有房契地契田契，光明正大，也没讹谁，也没欺谁。就算崔二郎想要回产业，他也得跟方铭要，不是？跟咱们家没关系。再说了，若不是因为这个，方铭会愿意以这杀血的价钱卖给我们？”
理说，他现在新官上任又判六曹，那六曹房都归他
。这个时候，负责法曹的曹吏应该带他去巡视一下县衙里外，还有各个衙役房及县衙大狱。“吴掌柜！！！”
可是他发现，今天这么隆重的日
，县衙门居然没有衙役站岗把守。草！
什么意思？
，而是小
小地喝着伙计奉上来的茶汤，浑然没有理会方铭。听着谷大
越说月兴奋，吴公礼颇为失望地摇了摇，：“你啊，亏你还在天顺钱庄
了十年的二，你觉得是挣这笔买卖来得划算，还是
恶一个清源县尉划算？是，你说得没错，吴家的确不是他崔二郎能招惹的起的。但现今的崔家也不是什么阿猫阿狗人家，崔氏酒坊有御赐牌匾，有日斗金的木兰
酒，崔二郎这般年轻便机缘巧合地成了清源县尉。你觉得崔家就真的那么好拿
？就光顾着前那蝇小利，息！”整个大堂院空空
，貌似就跟集
人间蒸发了一般。方铭双
赤红，面容扭动如河里蛭
舞般，伸掌比五手指，恨声：“五百贯，偌大的产业，统统卖你！”……
又降一百贯！