牙行老板见银
落袋，立刻吩咐人送来契纸、朱笔，一旁小厮则
着四人
去後间洗换。「回
她脚尖微偏，最後落在那个站在墙边不动如木的nV孩
上，语气仍旧平淡：老板被看得一僵，脸上笑意有些挂不住，搓手
：「唉，小的也只是图个清静……这年
牙行混来的杂人越来越多，小的也怕……」「怕？」四娘语气忽一沉，「我看你是胆
越来越大了。来历不清的孩你也敢收，还想往寺里一推了事？你这铺是想
多久？」四娘
角余光扫过那一幕，不由得暗自哼笑了一声。老板卖笑的脸一僵，
神飘了飘，这才压低声音靠近了些，叹：四娘
也不回，只留一句：老板连忙
哈腰：他一顿，补了句：
他
珠一转，换上一脸真诚劝说的样：「咱这边今儿个还有好几个机灵的，年纪差不多、来历清楚，也乖巧肯说话，挑哪个都b她省心。」他说话声不大，语气却极
，双手拱得极低，连後几个牙行夥计也跟着哈腰。四娘不动声sE，
神却落回牙行老板上，眉峰微挑，示意他开
。四娘走得极慢，每一步几乎无声。她的
，像是老鹰在挑谷中找石，慢慢扫过一张张脸。直到她
角余光掠过最角落，才在一瞬顿了步。1
他顿了顿，
神飘向那一包银，又看了看四娘後人，语气忽转：有人低
，有人偷瞄，也有几个见她不开便赶
抢着行礼开叫人。这些反应她都习惯，只略看便走过。「你知
我来什麽，免寒暄。」「这个？」
老板一看她指的是那孩
，先是一怔，随即脸上笑意更盛了几分，两手一摊就开了：角的笑意几乎挤
皱纹，语气里又敬又媚，活像一只
的商鼈，拚命挤对方袖里讨好。四娘只淡淡
，不带多话，也不看他脸，只伸一张细长的令牌，手腕微转，锋利的神扫过帐後一排屏风。「还有这个。」
「知、知
，府里每年例挑的时辰到了，小的早备好了人选，年龄、来历、活、手脚都清清楚楚，保您满意。」「别转弯抹角的，说实话。」
他说完，笑得眉开
笑，圆脸上几乎挤两川字纹，像是这折让成了什麽天大恩惠似的。「她们原名是什麽？」
後杂役低声问。四娘未言语，只从袖中取
签印，俐落在纸尾一盖。「说句掏心话，这孩
在小的这儿已近一个月，照理说该m0得个七八成底细，可偏她……什麽都问不。也不哭，也不闹，谁吩咐什麽就什麽，得还算利落，但也没个笑脸，连饭也要唤她三声才肯动筷。说白了，就是一张脸空空的，看久了让人发
。」老板连忙
哈腰：「好说好说……这几位，年龄都合用，手脚乾净，且经过本铺筛检调教，向来一价六两银。」四娘语气不再多言，往前缓步几丈，依次指了三人，
气平平：然而话未说完，四娘便抬手打断他，语气清冷：
「哎呀，四娘好
力，这丫虽不起，可实是块好料。您瞧，段标准、骨架清秀，也不
气，据送来的牙人说，是个逃难官家的庶，母亲病故後无人照看才被转卖来的。家教虽断，但底乾净，没染风寒，也没痘症，小的还特地养了她一月才拿来见人……」她回
看向後之人，那人立刻从腰间挽袋中取一小包银锭，压手托起，待命
付。1
「不过阮府素来与咱们有
情，小的也知四娘您常年费心，是咱们牙行的大主顾。今日识得府中添人不易，小的就让利，算作五两一——三人共十五两银，契文一应备齐。」「这个，还有那个，再加这一个。」
「不是
样不对，也不是有病。就是……像木似的，人是活的，可总觉得哪儿少了东西。牙人送来那日也奇，没契、没话，只说是过手的，急着货。我怕她是从哪儿逃来的，搁这儿太久惹事，原本想过几日就送去佛寺或杂役场，随便
理了。」老板亲自送上新研好的朱笔与笔墨，小心翼翼地双手奉上：「四娘若有不便，小的这便替您填上名目，回
也好留存
册。」「我劝你，这两年少
些打
边的g当。京城那边已经开始查人牙、查私契，听说有几个大铺被抄了，人也被抓去问话，还有人连夜关门。你若还想赚宁川府这些大
的银，就别那
过夜睡不安稳的生意。」说着话，
角余光却悄悄盯着四娘的脸sE——这怪模怪样的货sE，谁肯收是谁倒楣，若真能卖去一个，就是少个麻烦，多赚一笔。说话间，
後牙行夥计早已拿契纸与小印，一边
对名年，一边将人押去後间换衣服、附药、登录编号。「原来你是打算把她送去佛寺，好洗手不
了？」这傻丫
，还拨着发张着嘴。他斜
看向那孩——那孩正笔直站在墙边，神没焦没散，只静静地盯着墙角一小裂痕。老板连连称是，额角一滴汗
下来，原本还想说几句圆话，又被四娘扫了一，只得闭嘴退了一步。1
四娘听完，只冷冷睨了他一
。他话说得
切，里却隐有盘算。像这样乍看无病无残、却又无背景的小丫，说不定还真能糊
去换好价银。他手指一摆，
後立刻有夥计拉开屏风，一排小姑娘与少年便被驱赶着站好队列。那孩
立着，不哭不笑，上挂着明显改小过的旧衣，袖反摺，像是谁匆匆给她披上的。面上无惧sE，却也无神情，神空空，像是从别借来的躯壳。四娘未置一词，只
了，中神sE却已然转冷，像是这桩生意从一开始就无需讨价还价。她说得不快，但字字带着冷意。
四娘侧了
，看向老板：她语气轻，
神却没什麽温度。「四娘若是喜
，小的也不拗，价钱好说，只是……」