，周侧几人皆是面
一变，其中属沈忆最为惊惧，他哆哆嗦嗦躲在兄长
后，惶惑
：“杀人毁尸便罢，这鱼鳞又是哪来的？缘何要将其嵌于死者背后？”王枰却连连摆手，唏嘘
：“你同仲亭
久了，怎么张
闭也是这些酸话！我说的可是正经事儿，刚遇仵作来报，说探那女尸时见其腹背鼓起、似有
，他便仔细沿着女尸脊骨往下摸索，竟发现其背上嵌了许多鱼鳞！不多不少，正正好是三十五枚！”的事儿，二弟莫要告诉仲亭。”
沈忆还当兄长要教训他，不料听此一言，讶然
：“为何？”“这是何问？”沈念扬眉，“凡人生前死后，不过都是
朽木表于形，血
污秽埋于里，还能有甚东西？”沈念面
沉，颔首接：“小小鳞，怎敢放肆？”他
侧捕快闻言大怒：“此等大事还能忘？你可想清楚了，你在我们哥几个面前还可说上几句胡话，若是见了官爷还答不上来，必得治个欺上的死罪！”王枰一
雾
：“怎么到你嘴里还多了一枚？仵作说了，是三十五……”院内几个捕快反应过来，押着
家吴有德走上前，拱手朝萧镇言：“萧大哥，这老家一直由我们看着，并未有所走动。”“废话少说。”萧镇语气愈加不善，“我问你话，答来便好。你是如何得知这几个侍卫婢女失踪不见的？”
孰料兄长转而又冲自己扬
一笑，解释：“毕竟是妖邪怪谈，若是知的人多了，只怕又生祸患——不说这些了，咱们先去前院，那王捕审讯许久，也该有些结果。二弟，为防不测，你之后便一直跟在我旁，切莫
跑。”他问完这句，只见兄长的面
猝然一沉，沈忆心内打鼓，更是不明所以。萧镇思索再三，还是同王枰几人说
：“此案我已有些许思路，只是为防万一，暂不能明言。王兄，小弟还有一事需你相助。”“今日
夜后，你带一队人
守在小
正房，万不可叫人接近此屋。”他话音一转，却又面凝重，轻声叮嘱，“除此之外，还需王兄警惕周侧，不论是屋外……还是屋内，只要有丝毫异样，都望转告与我。”萧镇眉心
锁，暗忖：听这症状，倒与我先前失忆有些相像。若说连山失魂是遭府内之人所害，那为何向明、褚岁失踪一事也会惹得众人记忆模糊？难不成，他二人的失踪并不是中鲤怪所致，亦是与府中那人有关？萧镇见状，提醒
：“彩儿既是午后失踪，那她本该去至何？又是否途径后院？”“仲亭这般客气作甚？你且说来，王枰定会竭力办妥。”
王枰愁眉苦脸，
：“要是问甚么便好了，可我刚才将府内侍卫都问了一遭，提起向、褚二人，大家只说有些印象，待问及最后一回见他二人，却是无一人能答话来！”二人赶至前院时，正见萧镇同王枰
谈，二人皆是双眉锁、面
忧，沈念见之上前问：“仲亭，可是王捕说了甚么？怎见你面带愁？”“你们俩打甚么哑谜呢？”王枰见他二人眉来
去，
话，“可是发现了甚么线索？如此说来便是，何必这般扭
！”萧镇
声谢过，又朝吴有德冷声：“府内侍卫皆不知向、褚二人踪迹，你又是怎么知晓他们失踪的？”他一
侍卫打扮，举止间又同萧沈二人颇为熟稔，王枰只当是他萧镇手下侍卫，便接话：“不止如此，那鳞片还是自上而下密相贴，恰是沿着脊骨一路下嵌，仵作见之惊奇加，不等验尸完毕便来急急报我……唉，这案
实在棘手，不只这尸首，你们府内的侍卫也甚是奇怪，我说仲亭……”捕
接着威吓：“既然记得，怎么刚才不说？”他沉思良久，忽而眉心一舒，朗声
：“吴有德何在？快把他押上来！”吴有德大骇，面
惨白、瑟瑟良久，却是说不一个字来。吴有德闻言拭汗，发颤
：“这、这，小人一时也有些忘了……”“鱼鳞。”萧镇并未接话，只是缓缓
，“三十六枚鱼鳞。”萧镇不理会他恭维之词，心内思索
：婢女居于最北侧后盖房，若是彩儿要回屋，则必经后院……看来这女尸多半便是彩儿。若
目前线索，杀人驱尸者为溪中鲤妖，消除尸首踪迹者为府中神秘人，此人又极有可能是连山失魂案的罪魁祸首。萧镇不答，反问
：“王兄，你适才言语未尽，可是侍卫那边问甚么话来了？”王枰毕竟与萧镇共事多年，听他刻意说了警惕屋内，心中便有几分明了，连忙抱拳回
：“保他如此想罢，到底不敢久离萧镇，忙带着沈忆跟上前去。
王枰看了看二人，见萧镇并未回话，便接话
：“这命案实是不简单呐！禄郎你猜，那尸首中有些甚么？”沈念叮嘱话语一
，便见沈忆面上又浮现愧疚之，他见状暗笑一声，又在心内啧啧：喜怒形于，我这便宜二弟虽是蠢笨，却也有些用。只要我留他在旁，不怕那陆斩不上钩！萧镇却不理他，只是转
望向沈念：“原来那东西是鱼鳞，藏于背上，难怪我探查时未曾发觉——老鲤变化颇神异，三十六鳞如抹朱。鲤鱼，果是河中之。”吴有德本就惧怕萧镇，见他问话之际面
沉，心中更是发憷，大呼冤枉：“萧大人呐！小人、小人不过是小小事，哪敢胡言语诓骗大人？小人所言句句属实，如有半句假话，定叫我天打雷劈——”吴有德谄媚
：“是小人脑糊涂了，明明是昨日发生的事儿，方才却怎般都记不起！多亏了、多亏了萧大人提醒，大人真是英明神武……”“小人不敢，小人不敢呐！”吴有德连拍脑袋，惶惶
，“那两个侍卫……真是怪了，我怎么就想不起了呢！倒是那庄儿，她是同我告假回家的，她回没回府，我记得清清楚楚。至于、至于彩儿——”听到“后院”二字，吴有德好似叫人拍了一掌，脑中登时清明，只听他怪叫
：“对了、对了！彩儿昨日午后无事，说是腹痛，便同我商量着要回房歇息去。其实我瞧她面如常，知晓这丫是想偷懒，却也懒得她，谁知她一去就不见了踪影——”布鞋，乃至尸首背中的鱼鳞，皆是溪中鲤
留下的线索，是为了引我们前去。而府中却另有一人，本领
，甚至有本事模糊众人记忆，只是为了掩盖后院有妖？他为何要这般
，溪中的鲤又同他有甚么关联？