际的中心是两位太太，黄总和方总。黄总生得富态丰腴，看外貌只有四十岁上下，但自
年龄今年五十六，比小钟的父亲还大一岁，是在座年纪最大的人。黄总喜
小孩，好
闹，于是继母铆足了劲往这方面讨她心，让小孩
才艺表演，讲笑话，背古诗，念英文。这也是小孩哭闹的真因。吃糖，打游戏，妈妈都不让我
。喜爸爸，讨厌妈妈。黄总问：想起什么好笑的？说
来让大家听听。男小孩的吵嚷扰碎短暂的幻梦。小钟正纳闷是谁家，就看见两个熟悉又陌生的人影，她的继母领着她哭哭啼啼的小孩。继母挂着赔笑致歉的假面，小孩六七岁，正是最顽
难
的年纪。
气听起来像继母平日会说的话，小孩听得多，也似鹦鹉学
。你不喜
念书？童言无忌。继母好不容易给他立的好学人设却因此崩塌。黄总看着她僵
的附和假笑，却会心地笑了，用逗孩
的吻继续难题：你这样讲妈妈，她难过了怎么办？继母
去哄好小孩，这会回来，又要像方才发力，哄黄总开心。方总见这番情景忽然失笑。继母依旧弯弯绕绕地说废话，一会觉得小钟该回父亲那，一会又想她留在这帮忙看孩
，总之不该是陪“大佬”闲逛，“大佬”有的是人陪。小钟只好别说：灰姑娘的
法失效了。男人却问：他会不会捡到一只
晶鞋？小钟想了想，发现再留下什么都不妥，她太缺乏偷情的天分，却低垂着眉
摇
，随继母走。途中，她再怅然若失地回过，手机的屏幕凑巧亮起，消息
来，是大钟终于醒了。但她不敢当着继母的面回他消息。
理说这些事小钟掺和不上。但方总竟然对不太讲话的小钟很
兴趣，主动问了她许多个人的情况，未来的打算，想什么行业。小钟识趣地敷衍，经济下行，世路艰难，她大概会读药学方面的专业，毕业就回家继承家业。她明知
边的男人不是他，却又无数次想起他。成年小钟和几个月前的幼
小钟不一样了。她很快就看清男人对自己的兴趣，仿佛也从他上更客观地了解了大钟那个年龄段的人。只是不怎么比较，大钟给她的偏
太过绝对，又讲不分明的理，好像永远不会再有了。继母
上有力见地让小钟去跟陆兴文打招呼，两个年轻人多聊聊，认识认识，撮合撮合。看起来她知
男人的份，但小钟不知，也不关心。这更坐实她心里不妙的猜想，今日的局叫“相亲”局。“相亲”取它的古义，想要结亲的双方家长见面。父亲终于在他年过半百的岁月如愿娶到有助于事业的“妻
”。尽结婚的形式变了，名义上能与“妻”写
籍、达成财产共享的是他的女儿，工
人小钟。
曲让气氛活跃不少，新一
的喧闹将旧话题淹没。小钟大致听明白，这个局的目的像是父亲想通过人脉宽广的黄总结识严肃的方总。方总的儿创业，和父亲算半个同行，是个重度妈宝男，事无大小，几乎都是由母亲拿主意。小孩脱
而说喜爸爸，因为爸爸陪他玩，妈妈总是
他念书，念不完的书。是因为她有所图谋。当然不该是对小钟，而是对她的父亲。
方总摇
，有无心夸赞继母的小孩聪明，因他才背了《
江
月夜》，也随问起在学校的功课。这么小年纪就学这么难的诗。然后，又问他喜爸爸还是妈妈。那你喜
什么？小钟这是在毫不知情的情况下被卖了。
男人说：现在是有减糖饮
的风气。方总喜
望外地满意，迫不及待就像众人夸赞小钟懂事，她的父亲家
教育也得好。现在小孩愿意听话，不跟大人对着的真是凤
麟角。且小钟虽然话少，
格比很多她们公司里大学毕业的实习生还要稳重，一看就是能成事的。又郑重其事地介绍一遍，她儿陆兴文也从事制药，有个行业前沿的实验室，她也可以去他那边。他巧妙绕开不想听的话。以此为开端，她们聊起吃的事，从民国文人的
随笔聊到百年来饮味和名菜的演变。小钟对他有了一
新的看法。这人的确见多识广，先前谈论对宗教的向往，不全然是附庸风雅的造作。小钟的存在于他正是避世的净土。她们在宴会，与过往的人笑相接，像
现实底下潜藏的童话世界。吃糖，喜
，却不吃。这题超纲了。小孩眨着茫然的大
睛迟愣好久，忽开：妈妈我，妈妈不会难过。她再想起已婚男人提醒的
晶鞋，才
迫地意识到，如果未来会有一些变故，不可避免地让她和人分散，在此以前，她应该给他留下什么，无论多远，最后都能找回她。她扫见小钟，再是小钟
边的男人，神情微妙地一变，旋而半蹲下，又哄了一遍小孩，牵起他的手，迎上来打招呼。另一位方总恰好相反，是黄总的密友，严肃且自傲，一脸的
明相。似乎她的每一句话、每一分情绪都是给人看，服务于特定的目的，真正的想法
藏于心，不许人窥测半。小钟再迟钝，到这也听
不对劲。初次相识，就算是不作数的场面话，也不必关照到这份上。方总为何不别人，偏跑来向小钟无事献殷勤？不喜
。