殿内烛影摇红，丝竹声起。高坐御座的皇上举目一望，正见沈怀恩领着一名白衣nV子步入席间。

沈如霜一袭白缎绣云鹤窄袖袍，腰间悬着北境样式的玉佩，气息清寒，眉目间却多了几分历练的沉静。

父nV并肩，步履沉稳。

皇上目光微顿。初见时，她如春雪初rong，清新灵动，眉眼间澄澈如未经世事的少nV，带着几分自在与天真。自她离京赴北境，至今已有三月余。往昔的灵动澄澈似被风雪轻轻收敛，如今的她，在少nV的婉约中多了几分稳定与沉静，仿佛一汪湖水，映着光却不再随风泛波。

沈怀恩领nV至御前，伏shen行礼。

「臣沈怀恩，奉诏回京，参见陛下。」

沈如霜jin随其後，声音清亮如玉落盘：「臣nV沈如霜，参见陛下。」

皇上低低一笑，眼底掠过nuan意，似带几分感慨：「起来吧……三月未见，沈家这丫tou，又chang进了。」

沈怀恩沉稳躬shen，语气谦逊：「陛下过誉了。小nV年纪尚轻，虽在北境略有经历，终究还不成气候，需多加历练。」

皇上闻言，chun边笑意更shen，抬手虚按：「Ai卿这话便是过谦了。你沈家，不但有顾行舟这般沉稳能g的义子，如今又有如霜这样聪慧果敢的嫡nV，实乃朕之幸事。」

殿中丝竹声转为悠缓，nuan光映在御座上，皇上的目光在父nV二人间缓缓移过，似是满意，又似在思量什麽。

席间丝竹声悠悠，不少大臣对视一眼，暗暗收敛了先前对沈家的轻视之心。这些年沈怀恩镇守北境威名在外，如今後辈亦各有出sE。沈家，怕是再不能忽视。

李昀举盏微笑，声线沉稳：「沈大将军多年戍边，忠勇可嘉，如今更教子有方，着实令人敬佩。」

李谦随意举杯，眼底han着浅笑，语气温和却带几分意味不明：「父皇能得如此臣子，实乃社稷之幸。」

二人话语看似恭敬，席上却有人察觉其间暗cHa0。二皇子话里透着欣赏，却也像是在观望沈家的未来动向；而三皇子语气轻淡，目光却落在沈如霜shen上，他并非在细看她北境归来後的容颜与气度，而是在留意她看向自己的目光，是否依旧如从前般。

沈怀恩携nV入席，步伐沉稳有序，於席间恭敬就坐。殿内众人目光纷纷扫向这对父nV，气氛顿时凝重起来。

沈如霜微移步伐随父落座，起shen行礼。目光轻转，正yu捕捉李谦神sE，却见他与汐罗低语，未及理会。

汐罗却瞥见了这一幕，嘴角浮起一抹意味shenchang的微笑，轻轻扫视着望向李谦的沈如霜，彷佛在无声宣告着某zhong主权与优势。

李谦察觉到汐罗的目光移动，顺着视线转tou望去，见她正在望向沈如霜，却见如霜已回tou与父亲jiao谈。

那瞬间，李谦心中有隐隐的猜忌，却又不动声sE，继续与汐罗谈笑风生。

像是察觉到三人气氛微妙，李昀忽然从席间缓步走向沈如霜，面带温和笑意，微微拱手行礼。

「沈姑娘，北境严寒，久违归来，定是辛苦了。」李昀语气诚恳，眼中闪着关切的光。

沈如霜抬眸，礼貌但带点生疏地回应：「多谢殿下关心，北境虽冷，但一切尚可。」

李昀见状，语气微转，轻声dao：「近日北境劫货一事，想必姑娘有所耳闻。此事非我本意，涉事之人已受严惩，绝不容情。望姑娘勿要挂心，本皇子自当护持北境安宁。」

如霜眉眼微动，似有些意外，随即神sE沉定：「多谢殿下明察。」

李昀微微一笑，语气更添几分温柔：「昔日之诺，仍在心间。姑娘若愿，依旧可以放心倚靠。」

这番话，既像承诺，又似试探。沈如霜听後，心中五味杂陈，淡淡颔首，回以一抹浅笑。

她原以为回京後，能伴在李谦shen侧，为他挡去风雨，给他一丝安稳与依靠。可此刻，他的目光却不曾落在自己shen上，像隔了一层无形的屏障，将那份熟悉的情感阻在外tou。她微垂chang睫，心底泛起一丝苦涩，却不知该如何跨越。

反观李昀的话语，虽知是为沈家而示好，却在不经意间liulou出几分真诚，像一缕不期而至的nuan意，牵住了她心底那尚未完全散去的信任与期待。

四周宾客暗暗侧目，察觉这一席话不凡，北境局势与g0ng中权力的纠葛，似乎正悄然发酵。