的？”姜明山从未想过，自己印象中温柔熨帖的小女人，背后竟然藏着这样一副狠毒又可怕的面孔，简直令人不寒而栗！“旭哥儿告诉我，妙娘死前曾留下一封信，上面
代了她去年遭难的全过程，他看了这封信，准备上给县衙，让县太爷派人去查。”但姜明山觉得他在无理取闹，“什么假如假如的，你
怔了吧，怀疑谁不好怀疑自己亲娘？”假如有，那大郎的科考指定是要黄的。
“怎么能随便查？”陈氏情绪激动。
姜明山何尝不知姜妙的死不能摆到明面上来。
听到是大
生在外面的那个儿
，姜明山火冒三丈，“他有什么资格查你娘？”妙娘被卖以后，不仅被人玷污，如今人还没了。
陈氏闻言，心里“咯噔”一下，
神开始闪躲，“那那信上都写什么了？”但姜云衢白天说的对，如果陈氏真的参与了这件事，那为了姜家的前程，只能忍痛断臂自保，否则家里藏着这么大一个隐患，不定哪天就被人给查
来了，到那时，所有人都得玩儿完！“有人在查她。”姜云衢
。“那个人”，指的便是小宝生父。
他再三思量，沉声
：“旭哥儿那边我会去跟他说，但纸包不住火，你既然了，就保不齐哪天会被人给查来，为今之计，你只能暂时离开姜家。”思及此，姜明山严肃
：“要想大郎能顺利步
仕途，咱们家所有人都必须
净，否则不
谁了见不得人的事儿，都会害死他的！”原本，姜明山还死活不肯信，但姜云衢那句话
醒了他。“否则什么？”
陈氏听完，直接崩溃，
泪啪嗒啪嗒往下坠。姜明山冷
瞧着，并没有要安抚的意思。一旦被查
来，陈氏死罪无疑。话完，忽然细细眯起
，“他不是打小在京城长大吗？怎么认识的妙娘？莫非那个人就是他？”
问不来，姜明山索
直接恐吓她，“让旭哥儿去查查也好，去年到底是她自己走丢的，还是中间有人动了手脚，总得
清楚真相，好歹是姜家的姑娘，不能就这么白白死了。”望着她默默垂泪的样
，姜明山心里一阵烦躁。借着油灯光，姜明山
看了她一。“表哥姜旭。”
“旭哥儿不给看。”姜明山
：“横竖跟咱们无关，他要查就随便查吧。”这天晚上，姜明山照着姜云衢白天所说的，对陈氏
行了试探。陈氏说不下去，掩面痛哭起来，“你只顾着死去的女儿，就没想过儿
八月份还得参加考试吗？妙娘的事儿一旦闹上公堂，大郎就彻底毁了！你好狠的心啊！”到底是不是走丢，没人会比陈氏和姜妙这个当事人更清楚。
话完，不停地捶打着姜明山。
的确，姜妙是在跟着陈氏去县城那天不见的人，陈氏回来哭诉说人走丢了。
陈氏彻底慌了，“明山，不，明郎，你一定得阻止他，不能再继续往下查了，否则，否则”
姜云衢把姜明山拉到一
僻静的田埂上，问他，“爹，如果我娘
上背了官司，是不是会影响到我考科举？”姜明山脑
里一团混
，
据南齐律法，私自买卖良民，所造成的后果情节严重者，死刑。姜明山
：“信在旭哥儿手里，听闻他在五城兵
司当差，他说要查，谁能拦得住？”陈氏忙低下
，缓了缓，“我的意思是，这事儿一旦查到，妙娘被污了还怀上孩的真相就会被
来，她人都不在了，总得保全名声不是？”陈氏咬着
，
持着最后的倔
，仿佛只要她不说，就没人能查到她上，等将来姜云衢
中，她还是能心安理得地当上官家老太太。？”
“明郎，你救救我，救救大郎。”陈氏哭得不能自已，“我只是卖了她，后面到底是谁玷污的她，我不知
，我真不知，我要早知会发生这样的事，当初就不会把她给骗去可现在说什么都晚了，咱们是一家人，你不能不我啊！”姜明山怒斥，“你胡咧咧什么呢？你娘是个贤惠的女人，她
上怎么可能背官司？”“我是说假如。”
姜云衢不关心这个，他担心陈氏在撒谎，“不
如何，爹找机会试探试探我娘的
风吧，毕竟去年妙娘是在跟着她去县城那天走丢的，中间
发生了什么事儿，咱们也不知，万一要真有隐情，被表哥查来，那我们全家都得被牵连上。”“离开姜家？”陈氏面上一僵，“你什
以前他的确很享受陈氏的温柔小意，觉得男人娶妻就该娶这样的，但现在，他越来越觉得陈氏没有大是大非观，拎不清还死倔，这都人命关天祸及全家了，还在那遮遮掩掩的，她到底想
什么！姜明山吓了一
，“谁？”“明郎，你救救我，我不想被抓，我不要上公堂”陈氏一直哭，吵得姜明山心绪不宁。
但姜妙已经死了，现如今唯一的知情人是陈氏。
陈氏一个人哭了许久，这才断断续续
：“我只是恨她生了一张招男人惦记的脸连大郎都险些着了，所以打算把她送这个家，永远不要再回来，可我没想到，她竟然还能活着回来。”