去，后
走得少，人家中悄悄跟她说甚去一回要
多少银
，要用多少的，穷苦人家过来的，听多了就觉得好像是这么回事，也不大乐意他们往来。送到府上的帖
，喜
两个确实没理，都一应堆在门房里的，她连骆家老太太的寿宴都没去，提前送了礼去，夫妻两个带着几
车去宁家。周秉就看他一
：“还不上就给他们当小厮，在府上
工来还。”一开
，
怪气儿的就叫四周的邻里心里有数了，这里有龌蹉呢。也不说叫他买，只他让
个面儿，去赏鉴赏鉴就是好的，还有捧着、拱着的意思。宁家的姑
到了。宁家凭着
起了石炭买卖，已经在县里买上了一栋宅，两
院，叫梨巷的最里边，边上的房舍都是一院。他们昨日给菜地浇
过，已经
会到了劳作的辛苦，周嘉
了手的银，心刚动的念顿时没了。周秉的老熟人玉家的东家回
到了家里，对老妻得意一笑：“怎么样，我早说了你们妇人家那
就是不行的，你非要计较吃两回茶是谁付的银，斤斤计较那么多，还劝我少跟人往来，如今如何？”在嫁娶
一日，宗亲、内亲就要登门客了，帮忙的，先是宁家的族人一早就赶了来，这会儿是内亲们。快七月的天儿，日
大着，为了不叫晒着，一大早就赶起了路，他们这回要去住两日，家里几个小的也给安排妥当了，
上回他们不在的时候办，兄弟几个住一间，主跟前的小厮丫守着。欠条写好了，喜
就叫人数了三十两银来，
到周嘉手里：“辰哥账上还有不少，用完了还可以问辰哥儿借。”玉家老妻瞪他一
，在这一
上，她确实看走了：“我不
你了，你
跟谁来往就跟谁来往吧。”“外边的人早前不知
我们两家是一家啊，如今知我们是一家人了。”周星星一
养得圆
的，穿着薄薄的棉衣，躺在他爹怀里，喜一叫，他就转看她，朝她笑，喜要是拿了手帕遮脸，他还不依，伸手要把手帕拿开。娘、婆丫，还有主几个衣
，礼等。外边的人哪里敢直接称呼知府大人的名讳，又无亲无戚的，说的定是他们这个周家竟然跟知府家那个周家是一家，正好叫周嘉听到了。
“成亲的日
跟骆老太太还是一日。”宁三郎要成亲了，办在县里，他们要去吃酒。他
买卖多年，说得上话的多得很，早前一心顾家，又被得严，上没银，人家吃茶、赏都不大邀他了，只几个关系亲近的还偶尔请他去茶坊坐坐，这消息一，下到家里来请他去赏画赏喝茶的多的是，还说了，“就是去坐坐。”被问住的是陈氏的娘家人，舅舅舅母们并着姨母们都来了，两个舅母嘴一撇儿：“人家那排
，隔上老远也瞧得见的，门连几辆车都没有，打哪儿来？”给周秉下帖
的就多了。旁有孩本就睡得不好，又一大早起来，比平日还早一二时辰，喜确实困了，便，靠在后的
垫上，闭上。为此，夫妻两个还掰扯过几回。
周嘉心一动，又见嫂嫂嘴角的笑，“那、那要是还不上呢。”
他有些不解：“大哥，我今日回来，听到好些人说我们跟大堂哥是一家人，可是我们本来不就是一家人吗？”
周嘉一直没想通，所幸回来问兄嫂。
周嘉月银不少，一月有五十两，每旬还去育养院，喜
也会给他几俩，只买小东西，跟同窗一起去吃零嘴儿等。宁三郎岳家黄家
婚得
，去岁就过一回，开后又了一回，说家中的闺女耽搁不得了，宁家都没应，黄家的日喜这正怀着、又生产，如今周星星快七月了，能跟着一起坐车了，这才把日给定下。登门的亲朋轻轻颔首：“是啊，明日正酒席。”
喜
也是一回来宁家这宅，她捂着小嘴儿，眉宇还带着些倦意，理了理自己的衣裳，踩着木凳下了车。一大早，梨
巷的人就见宁家里外都挂起了红，就知这家是要娶媳妇了，家家开了门烧火煮饭，正用上，宁家就已经有亲戚登门了。喜
前日一门，就知他们这关系瞒不住，那么多双睛在，随一说这消息就能传开的，本就是一家人，也用不着偷着藏着，喜早就知会有这一日的。也没注意从四
家门缩来缩去的，朝这边看的脑袋，只在对上外家一行后，只随意，就跟周秉一起并肩门儿了。他又
代老妻：“你也不许再犯糊涂，甭她们说什么，你就说不知。”玉东家还说了，“你看着吧，早前那几个不往来的，只怕早就后悔得
都青了，情分这东西，没了就是没了，多少帖送了过去，你看里边有动静儿吗？说不定他们想重新和好，还要走我们的门路，我可不帮着搭线。”周嘉三兄弟昨日跟兰成兄妹一起玩，也不知多少人看着的。
二
院有□□间房舍，一房两间，宁家如今人不多，尽够住了。消息是从衙门里，官太太们
中亲传来的，不得假，一路传，传到府城有消息的都听过了，喜平日里来往的夫人不多，人家就是在家里酸几句她命好。看事的端了碗筷就站在门
看，见有人打从门路过，还招呼声儿，“走亲戚吃喜酒呢。”“宁家三郎娶亲吧，宁家那位姑
来了吗？”说着又往宁家门前看了看。“别逗他了，先睡一会儿吧。”周秉开
，伸手在她下有些青上轻轻了。“说曹
，曹就到了！”在县里办婚酒也是顾虑着喜
这，怕大外孙给颠簸到了，他们两个人要是去吃酒，轻车便衣就是，添了孩，车都要多添两架。正说着，
后一阵蹄声响起，忙避让开，只见几俩车从他们后驶过，最后停在了巷尾。