代？”去岁程明棠参加秋闱之际，先是因与阮阮婚期将近，喜不自胜，后又因阮父
狱，他被自家母亲幽禁在家大半月，忧心忡忡，冰火两重天下，上了考场也心神不宁，以致于发挥失常，才拱手将解元的名
奉送给了徽州卫家的二公
。***
“
看会试将近，依明棠兄的才华，只要此回发挥稳定，那卫二又岂会再有去年那般好运气，会元定是非你莫属！”东疆不轨者众多，暗中跟踪刺探者不在少数，若是抓个喽啰都一一细细审来，还不知要牵着
多少不必要的麻烦，不如就地斩杀断了对方的念方便。“是在这
鞍山下，慈云寺外。”画
抬手扶住她一边胳膊下台阶，劝她先莫慌，“
命应是无大碍，只是受了些苦，一时半会儿难醒，老爷夫人已经先过去看望了。”***
表哥啊……又是这个表哥。
佛祖跟前，吃着寺里的斋饭于心有愧，但却记挂着霍修还在房中饿着肚
，便趁慧心走后，拿手帕包了个馒夹豆
儿，
贼似得一路心虚地回了一趟厢房。姑母程阮氏向来为退婚之事对她颇有怨言，此回程明棠慈云寺外遇袭，程阮氏一见她更是气不打一
来。画
同一个程家的小厮等在寺门，见她来忙急切迎了上去。他在
车前站住片刻，扭往山上看了，吩咐下去，“教人去给程明棠些苦尝尝。”诸如此类的好，多得教她数不过来，甚至已经像每日吃饭喝
一般习以为常了。阮阮当下面上一顿，表哥无缘无故怎会傍晚时分跑到这慈云寺来，除了为见她还能有什么别的缘由，却不想遇上了
窜的匪徒，才致如今的地步。阮阮忽然莫名有些空落落地，像是心里有个地方没填满似得，
一手里的馒，还了一肚闷气。他那个人，除了在
要关缺少些
天立地的担当，从没有在别对不起她过，现下他昏迷不醒，阮阮如何能不伤心。可这次推开门，屋里却已经又恢复了清冷冷地模样，桌椅板凳连带着床上的被褥都在原来的位置，仿佛
本没有人来过一样。侍卫
：“那二人均是阮小
表哥程明棠的随从，平百姓，无其他背景，如何置还请大人示下。”小时候表哥让她骑在脖
上放风筝，无怨无悔地帮她捉刀代笔写课业，她长了蛀牙被禁止吃糖，也是表哥偷偷在袖里藏了糖果晚上钻狗
给她送来解馋……小厮支吾
：“少爷遇袭时不在城中，而是……而是……”但这日巳时四刻，还未到午膳时分，她正跪在佛祖跟前平心静气地喃喃念经，却听
后响起一串略带急促的脚步声。程明棠与两个好友并肩而行，他居中，另外二人显然对他十分推崇。
“表哥昏迷了？！”
“多谢你们好意劝解，我此回自当尽全力而为。”
“我们家也不知造了什么孽，你看看你把明棠害成了什么样
，你们吵架归吵架，可你偏要使跑到山上去，累得他那么晚还跑过去给你赔罪，这下好了，命都不一定还能不能保得住了！”上了
车一路疾行往慈云寺方向去，临近山脚下时已暮
渐沉。霍修对于程明棠和阮阮的婚事也算清楚来龙去脉，一个男人护不住自己的女人，
了事躲得比谁都快，现如今被退了婚，倒是执拗起来死缠烂打，连跟踪这等下三滥的手段都用上了，真教人瞧不上。霍修脚下步
未停，没有多问。回过
去看，慧心匆匆而来，到了跟前先合手说了声“阿弥陀佛”，才：“施主今日不必祈福了，山下方才有人前来传信，说程家公路遇歹人受伤昏迷，程家想请施主前去看望。”程明棠听着心中略有不安，“走，去看看。”
还没等他抬起
看向前方，前突然一黑，当罩下来一个大麻袋，整个人从到脚被囫囵一捂，大力拖行数步，撞到石上，便什么也不知了。“表哥现如今情形怎么样了？”阮阮问。
到程家的路行了半个多时辰，阮阮火急火燎刚至前厅先看到了爹娘和姑父姑母。
阮阮心
一时大惊，这下经文如何还能念得下去，忙向慧心告了辞，一路小跑着往山下去了。阮阮面上难掩焦灼，转而问那小厮，“怎么会这样呢？邺城守卫森严，表哥怎么会遇上歹人？”
第十九章
前两日这时候理应已经回来换班了，没有两个，也总该有一个候着回事才对的。
“留着无用，杀了吧。”
山中日
清平，阮阮祈福之期转到了第六天，还差最后一天便可功德圆满。霍修自山间僻静青石
下山，避开了主路上众多香客，到山
时，侍从仍守着车在等，临到他至近前，躬上来回禀了句：“大人，昨日傍晚卑职在附近抓到两只尾
。”一念及此，她心中立时愧疚不止，往程家的一路上，脑海中浮现的全成了表哥从前对自己的好。
在会馆门前告别了两位好友，程家的
车等在一旁，程明棠上前去左右看了看，却没看到派去的小厮。但侍卫闻言面上一时疑虑，说：“尾
并非跟着大人而来，而是，为了寺中祈福的阮小。”“为她？”霍修踏上
车的动作这才一顿，蹙着眉回问：“问清是谁的意思了？”侍立的小厮摇
不知，“说来奇怪，小的今日早晨只见阿七去替小六了，并未见小六回来。”“是哪？你倒是说啊！”
下半晌酉时，承乾会馆里的文人士
们会友方休，三三两两结伴从会馆中鱼贯而。另一人也附和，“是啊，但近来总看明棠兄愁眉不展，可千万不要因为凡尘俗务
了心神才好啊。”车停稳时，他却只听外一声闷哼，接着咚地一声，推开车门一看，便见小厮人事不省地歪倒在车辕上。