在一旁整理账册，余光瞥见了，忙问她：“怎么了，
了什么事吗？”非亲非故，哪儿有人会无缘无故献殷勤。
一连雷打不动地瞧了好几天账本儿，阮阮都略微有些腰酸背痛起来。
兴城夏季多雨，盛夏的天常时说变就变。
商行掌柜在缘来客栈订好了房间，晚上一番洗漱后，城中已四
挂起了灯笼。主仆两个说话声音不大，但门外回廊下，霍修正缓步而来，听了两三句，约莫也能猜着前因后果。
“不吃，饱了……”
“坐好。”
这日睡了个懒觉，正午时分准备
门，才站起
，却听外
有人咚咚在门上敲了两声。的伸手推开些。
她说着就要站起
，但刚起来一半，偏又被他拉着手腕扯回到凳
上。临至楼梯
，他回，指尖拨开她面前的薄纱朝里看了
，屈指在她
上轻轻揪了下，“让你多吃饭是为你好，行了，笑一个给我看看。”阮阮站在门上咂咂嘴，商行去不成了，便扭
看画，“那不如你跑一趟，就说我今儿乏得很不想动，接着前看过的账本儿拿过来瞧瞧吧。”阮行舟原本答应为他所用就是无奈之举，如今想要明哲保
，自然不会愿意再让阮阮同他扯上关系，这也无可厚非。晃晃悠悠到总督府门前，挑开帘
抬看，气势一如大半年前她初次上门时威严，往里去，纵
的宅飞檐翘角，四都是凌厉肃穆的线条。这日行了一整天未歇，终于在傍晚日落前
了兴城。阮阮仔细一想，还是摇
，“爹这么不愿意我和他接
，我哪儿还敢提，说来不是徒劳教他们提心吊胆，还是等来年真正定下来，教他自己同我爹说吧。”等待的时候，画
先回来
差了，
着心教两个小厮抬着一箱账册来放在了长案旁，歇气，还带来了阮老爷的一封回信。阮阮先打开信，但才看了个来回，面上却陡然暗淡下来。
画
闻言低去瞧，信中阮老爷所言，霍家
门权贵，阮氏小小的商
惹不起，要阮阮寻常少在他跟前走动，奉行惹不起但躲得起的原则。阮阮在城门
与商行前来接应的掌柜碰了面，再抬看，霍修一行便已纵
拐了一旁的街
中。阮阮闻言下意识低
在前看一，随即昂扬
了
，理直气壮地质疑他，“胡说，你昨晚上还说长了呢，哪儿瘦了？”她看多了霍府私宅中的小桥
、曲折游廊，再这里，才觉着霍修骨里原也是个喜
诗情画意的人。画
脸上僵了僵，“老爷如此谨慎，如今又还在霍总督手底下
事，小
还打算将婚事告诉老爷夫人吗？”总督府那边儿没有派人来，想来霍修手
事务繁多，一时还
不开陪她。邺城阮家。
但事实上，阮阮现在
本连躲也躲不起……阮家的商行同总督府一个在城南一个在城北，这会
便是时候分扬镳了。阮阮带着帷帽有些不情不愿地，隔着薄纱都能教人
受到那嘴肯定噘得老长了。先前送信回来的家丁是个实诚人，一回来，便将路上所见霍总督似乎有意放缓行程护送阮阮的事，原封原样上报给了老爷夫人。
给兴城的回信已经送
去三天，这日用过晚膳，阮老爷陪阮夫人在府中
园散步消
，夫妻两个正说起自家大闺女。她打定了主意，这厢收拾妥帖便直奔着城南商行去了。
两人一前一后下楼，阮阮有意耽搁了会儿才
驿站，但随行的家丁看了一路，时候久了，神儿也逐渐有些狐疑起来。打开来一看，却是霍修派
边的侍卫来接她了。霍修轻笑着摇了摇
，不再逗她了。她嘱咐后，便随侍卫一
上了
轿。霍修很有些耐心地看阮阮一
，兀自端起碗舀起一勺，仔细
温了喂到她嘴边儿，“近来有些瘦了，不准挑，多吃
儿饭。”阮阮就靠在窗边的躺椅上，听远
胭脂楼里传来笙歌阵阵，述一封简短信笺，由画代笔，送回去给爹娘报平安。翌日巳时末，朗朗晴空不过片刻便忽地乍起几声惊雷，轰隆隆从
上碾过，阵仗颇大。霍修一时语滞，竟不知说她
儿什么好……辰时末，画
收拾好后早早上三层等在门，房门打开，便见霍修正牵着阮阮来。画
去关窗，背着说：“小今儿要不就先不去商行了吧，林医师先前儿才说了要您歇着，这么大的雨您可不能再淋着，况且账本儿改明儿再看也是一样的。”不多时，果然就有瓢泼的大雨倾泻而下，打在窗沿上劈啪作响。
府中侍从径直带阮阮去了个名叫“雅
”的小院，霍修并不在，听说是还在会客，要她在此稍等。阮阮坐在镜
前描眉，说不行，“商行半年的账本儿可不是随随便便能
查完的，我害怕错，还是慢些、仔细些好。”阮阮摇了摇
，抬手将信递给画，颓然说：“你瞧吧，我爹光是听说我来兴城这一路恰好与霍修同行，就担心非常，在信中千叮万嘱要我离他远一了。”“哼，明明是为了你自己抱起来更称手，
貌岸然！”阮阮努了努鼻，敷衍冲他扯了下嘴角，凶得很，“行了吧？”霍修眸中沉了沉，有意放重了脚步
屋，假作垂眸整理袖，权当没看见阮阮给画使
教赶把书信藏起来。