「这座城，病了。朝堂上的人，为权力与攻伐而病；这座宅院里的人，为继嗣与恩chong而病。我夹在其中，既要为前者出谋，又要为後者疗伤。只是无人问津，我自己，也早已病了许久。」

生下怀远，几乎耗尽了瑶光自幼积攒下的所有元气。她时常感到力不从心，一阵风来便能冷到骨子里。可崔家的chang辈们，尤其是婆母，却在满月後便频频暗示，盼着能再添子嗣，凑一个「好」字。

崔廷瑜起初还会以她shen子虚弱为由搪sai，但几次之後，便也失了耐心。

那夜，他从一场应酬中归来，带着酒意，却无半分温存。他坐在床沿，看着正在灯下为怀远feng制冬衣的瑶光，开口dao：「母亲今日又念叨了。瑶光，你是主母，当为崔家大局着想。」

瑶光拿着针的手一停，抬眸看他：「夫君，非是妾shen不愿，只是大夫说，我shen子亏空得厉害，需得静养一二年……」

「一二年？」他皱起眉，语气里是毫不掩饰的失望与不耐，「朝局瞬息万变，谁能等得了一二年？你可知，一个稳固的後院，对我这样在朝中行走的人有多重要？」

那一刻，瑶光彻底明白了。她於他而言，是崔家的主母，是他的脸面，是他仕途顺遂的一枚棋子，却唯独，不是那个值得他Ai惜的枕边人。

她垂下眼，不再辩解，只轻声dao：「妾shen知dao了。」

与此同时，北境燃起了战火。敌国来势汹汹，朝野震动，主战与主和两派争论不休。崔廷瑜所在的翰林院，看似远离战场，实则chu1於风暴的中心，一篇文章，一份起草的诏书，都可能决定无数人的生Si与派系的兴衰。

家中的气氛愈发压抑。也就在此时，瑶光开始收到沈徵宇的「信」。

那些信，从不经邮驿，总是夹在兄chang送来的书籍或母亲捎来的土产中。没有称谓，没有落款，有时只是一张写满了边境地形分析的图，有时是对敌国将领X格的几句评点，有时，是对朝中某位大臣隐晦动向的警示。

字迹瘦劲，见解独到，一如其人。

瑶光则会将自己从官眷的闲谈中听到的、关於後g0ng态度与将领家眷动向的消息，用同样的方式传递出去。她们成了最不寻常的盟友，在各自的战场上，为同一个信念并肩作战。

这份秘密的往来，成了她在这窒息生活中，唯一的呼x1之chu1。

瑶光的shen子迟迟没有好转，崔廷瑜的耐心也终於告罄。或者说，他找到了最好的理由。

魏淑棠进门那年，是个春末。她并非高门贵nV，只是崔家一位远亲的孤nV，据说是来投奔的。可她进府的第二天，便由婆母zuo主，抬为了夫君的良妾。

瑶光在正厅里接受她的叩拜。她穿着一shen水粉sE的衣裙，shen段玲珑，眉眼han俏。她跪在地上，奉上一杯茶，语气柔得像清晨荷叶上的lou珠：「妾shen淑棠，见过夫人。往後，还请夫人多多关照。」

瑶光接过茶，没有喝。她静静地看着她，这个nV子眼里有着怯生生的柔顺，可在那柔顺之下，藏着的是毫不掩饰的野心与慾望。

她知dao，她不是来zuo客的，她是带着任务来的。她要的是名分，是恩chong，是这座宅子里的一席之地。

瑶光没有动怒，甚至没有一丝波澜。她只是将茶杯轻轻搁下，浅浅一笑，那笑容温婉，却也疏离。

「崔府不缺人，但也不会少你一口饭。既进了门，便安分守己，好好待着罢。」

魏淑棠笑着连连点tou，那双水灵的眼睛里，却是另一番不甘的颜sE。

当天夜里，崔廷瑜留在了魏淑棠的房中。瑶光独自坐在窗边，怀里抱着那只小小的nuan手炉——沈徵宇刚入京时，她托人送他的那一个，後来他又差人，悄悄送了回来。

炉火温nuan，却nuan不透这shen宅的夜。她知dao，自己的另一场仗，已经开始了。

【章尾心语】

「一封信，来自烽火连天的远方，谈的是家国天下。一个人，走进了仅数步之遥的院墙，争的是方寸恩chong。我的世界，就这样被割裂开来。一半是壮阔的理想，一半是琐碎的厮杀。」