"您确定…合适吗？"

"我们是正常的关系，没什么不合适，"他顿了顿，"再说，你也该知道我家里的情况。总要见面的。"

这个逻辑无懈可击，但现实远比我想象的复杂。栀子是他名义上的妻子，而他们还有一个十八岁的女儿秀智。对于一个有着正常家庭的首相来说，这种安排本身就是一场豪赌。

周六下午两点，我按响了位于港区高级住宅区的门铃。开门的是一个身穿米色家居服的女性，面容姣好，举止优雅，但眉宇间透露着些许紧张。

"您好，请问是沈先生吗？"她小心翼翼地确认。

"是我，"我点头，"栀子夫人？"

"请叫我栀子就好，"她侧身让路，"请进。"

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客厅宽敞明亮，装饰简约而不失品味。秀树不在家，但厨房的方向传来餐具碰撞的声音。

"秀树去接秀智放学了，应该很快就回来，"栀子解释道，"您可以先看看客厅，我去帮个忙。"

我环顾四周，墙壁上的照片讲述着这个家庭的故事—全家福、毕业典礼、度假照片，无一不透露着幸福祥和。唯独缺少了近期的生活照，仿佛这个家有意冻结在某个美好的时间节点上。

四十分钟后，门铃再次响起。栀子匆忙迎出门，一阵欢快的笑声后，一对相似度极高的身影走了进来。

"妈妈！这就是沈哥哥？"女孩活泼地嚷嚷着，目光却不敢直视我。

"是的，"栀子温和地纠正，"要叫叔叔。"

"不嘛，人家今年才18岁，叫哥哥更合适！"女孩噘嘴抗议，同时偷偷瞟了我一眼。

秀智与栀子有着如出一辙的精致五官，但多了几分年轻人独有的灵动。她穿着私立学校的制服，书包斜挎在肩上，整体给人一种青春洋溢的感觉。

"你好，初次见面，"我彬彬有礼地问候，尽量控制着自己的情绪。

"沈景老师，久仰大名，"秀树接过我的外套，"请原谅我迟来的接待。"

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午餐进行了约两个小时，气氛融洽但略显拘谨。栀子负责招待，秀树解答疑问，秀智则主要负责活跃气氛。我始终觉得他们的言行有些刻意，尤其是在谈及我的背景和个人生活时，总是点到即止。

饭后，秀树接到一通电话，匆匆离开了住所。

"国会的事，"栀子解释道，"他每周总有几天这样，没办法。"

"没关系，"我微笑，"正好可以和您们多聊聊。"

"不如看场电影吧？"秀智提议，"正好有部新上映的文艺片，我一直在期待。"

四个小时后，当夜幕降临时，我们转移到了书房继续交谈。栀子沏了一壶上好的龙井，而秀智则窝在沙发的一角，手里捧着一本英文，时不时偷瞄我这边的情况。

"今天真是愉快，"栀子感叹道，"很久没有一家人这样聊天了。"

"的确，"我附和，同时留意到她话语中的微妙之处—一家三口加上我，某种意义上形成了一个新的单元。

"对了，秀树跟我说…他很满意我们的关系，"栀子小心翼翼地试探，"希望我们能继续保持下去。"

我抿了一口茶："这是好事，我一直很尊敬他。"

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"不只是…普通的朋友关系吧？"栀子追问，目光中带着某种期待。

"这…可能超出了普通范畴，"我谨慎地回答。

栀子深深地看了我一眼，随后轻轻笑了："那就好，我还担心他配不上你呢。"

这句话的信息量太大，我一时不知如何接茬。倒是秀智忍不住插嘴："沈叔叔真的很优秀，肯定有很多人喜欢。"

"说起来，"我转换话题，"为什么您们称呼方式不一样？"