顿一顿又一边整理衣襟一边随
问她：“你呢？专程过来是有事要同我说？”他很快起
去搀，仔细扶着她在太师椅上坐下，又恭声问：“母亲怎么来了？可是
有什么不适？”宋明真对方献亭一贯十分服帖、一听是他让的便没话说了，还兴致颇
地笑
：“确是该改，只是我家四妹妹一向怕生得
，三哥能说动她也是本事。”方献亭独坐灯下看着自长安和颍川送抵的数封密函，其中两则最令人在意：其一，新君年前便已下旨令各方节度使归西都述职贺岁,十方之中七方皆至，唯独陇右、河西、北
三镇的钟曷和吴怀民称病未到,如今正月将过两人仍还迟迟不肯动,其心之异已不必多言；其二，关内与陇右毗邻，近来已察觉西侧多有
象，秦王至今尚未被擒,恐兵戈之在所难免。只是……
着人通传的
理，何况宋疏妍早就自己闭上
睛了，只不过直到此刻前还不断闪过方献亭刚才赤着上的样
——肩膀很宽，腰很窄，然后……这话又说得宋疏妍脸
起来，大抵因为她自己心里有鬼、从此便半分调侃也受不住，一听二哥话风偏了又赶打岔，问他二人方才怎么打起来了；她二哥哥扬眉一笑，答：“哪里就是打起来？不过同三哥讨教讨教罢了，整日憋在家里许久不曾活络过
骨，上锢得难受……”坠儿撇撇嘴，心想自己一个
婢的那么知羞
什么？这般难得的场面看一少一，她还嫌方才凑得不够近呢；宋疏妍则又在一边悄悄抬看向方献亭，对方已穿好了衣服、只是匆忙之间还不是很整齐，衣领
微微凌，
息时一起一伏的
看上去也比平日更……他应一声，转手为母亲倒了一杯
，姜氏看一他案
堆积的信函，一时前又难免浮现亡夫生前的光景。姜氏摆摆手示意他也坐，卸去钗环的模样却比平日显得更随和几分，答：“只是睡不着罢了……屋里的丫
说你这儿还亮着灯，我就来看看。”他咳嗽一声应了，语气听上去也颇有几分拘谨，宋二公
却是后知后觉，突然问妹妹：“你改叫‘三哥’了？何时的事？”方献亭心下沉重，
开劝说之时母亲却自拭其泪，转而又佯作无事地问：“那你打算何时离开金陵？他们应当都在
你回去了吧……”“只是我……要回钱塘去了。”
方献亭也知母亲是想起了父亲，对方舍
守卫的太平便是如此脆弱，即便太顺利登位也照旧难免天下大，倘若先考泉下有知想来也当
为伤怀。宋疏妍见他转
要走，不知何故心里的弦却像要被挣断一般难受，一声“等等”便那样脱而
，多少要算情难自禁；他便又停步回看她，只见女眸如秋波似雾，却分明比这满园
更加旖旎，撩拨得他一颗心不上不下的难受。她不敢再看了，只低下
规规矩矩对他行礼，叫人：“……三哥。”灯
爆开，“突”的一声响，思绪自此中断,他亦
到一阵痛，片刻后房门外传来轻微的响动,抬去看，却是母亲来了。下他丁忧之期未过确不可重归长安官复原职,但边境一线不容有失,为防钟氏作还当早安排调集兵力，他应早日北上关内与娄氏合力,颍川之兵与西都布防亦要一一亲自过手。耳边又听到一阵悉悉簌簌、是两个男
在匆忙穿衣，她二哥好半晌才松开手，又去敲坠儿的，笑骂：“女十四一坎儿，你们主仆二人还真是见坎儿就倒——你家小
尚知闭一闭，你呢？怎么都不知羞？”也像是在等一个结果。
时近人定,远岫阁内却还烛火未熄。
她
丽的面容仍染着淡淡的粉，声音轻轻从他耳畔掠过。确实不该继续久留。
其实这次他亲至江南除了为接母亲北上、
“局势尚未大定，”他斟酌着略去那些不妙的消息，语气带着宽
，“母亲不必太过忧虑。”他闭了闭
,前又浮现今晨宋疏妍在院中说将离金陵而归钱塘时的模样，声音就同一年前他们在江上分别时一样静，而看向他的神又分明比那时更婉转
情。“三哥不必避着，本也不是多大的事……”
话到此
便停了，她中已泛起泪光，像是无法再说下去。这语气却又同他父亲有些相像了，姜氏失笑，心
自己在独中恐怕真是半
事都经不得，默一默又开叹：“你们那些朝廷大事我确
不上手，只盼你能多珍重自己，莫要像你父亲那般……”“可是又要起战事了？”她叹息着问，字字都是伤情，“长安还太平么？”
话问得简短、一时却听不
是随一问还是带质询的意味，宋疏妍一愣，斟酌怎么答的工夫方献亭已开了，说：“我让改的，随着你叫。”……像是在等他。
他眉心微
,却是难得到些许茫然，尽
知自己心中想要的结果是什么、可在伸手摘取时却又总到几分犹豫——他尚有孝在不能婚娶,过不了多少日泰半又要北归征战,她却正是最好的年纪，倘若他让她等他……宋疏妍原本就是心里装着方献亭来的，谁知又恰巧在二哥这儿遇上对方，一时之间心旌摇曳难以平复，当时也就
讷了；方献亭看她一，以为是他们兄妹之间有什么话不便当着自己这个外人的面说，于是自然主动提要避一避。