，可在宋疏妍听来还是欠妥——百姓并非贼寇，官军又怎可对手无寸铁之人动武？南渡之后朝廷尤其需要收拢民心，在此关
一切更应慎之又慎。无奈只好停船靠岸，
中禁军皆带刀登岸牢牢控制津渡，太后和幼主则暂留船上未曾
面；少顷王穆又来回话、称扬州刺史携几州官员前来觐见，卫熹看了看他母后的脸
，经得首肯后方才
：“宣。”此番回绝之意已十分鲜明、宋泊却不甘心仍
再辩，只是他忘了
前之人已不再是七年前孤弱无依只能听凭他和兄长摆布的女
娥，而是衮冕加
垂帘听政的一朝太后，此刻刚一张嘴就被冷冷瞥了一，又听她：“我朝文武百官俊采星驰、个个
朝廷俸禄受百姓供养，若除方侯外便无人可替陛下分忧，便也不必虚占其位沐猴而冠了。”庶族
的陈太傅一向不参与党争、唯一在意的只有当今天
的安危，今次也算难得肯与宋泊并行，拱手对宋疏妍：“臣附议，请太后召君侯归。”这话说得真是十足辛辣，令宋泊脸
之余又
到一阵
的恼恨——他知的，他这位小侄女怨憎自己的母族，对自己这个伯父乃至于亲生父亲都是不假辞，如今估摸着还对那位君侯不能忘情，这才一而再再而三地想法护他。万昇也与自己的小姨妹多年未见了，实则即便在过去他也仅与她有几面之缘——他知
她过去在宋家并不得
、又同自己岳母一房十分不睦，如今只恐对方会因私迁怒自己，答起话来自是格外谨慎小心。宋泊愤愤不平，当着众人的面却不好发作，何况他那与侄女一般狂悖的侄儿宋明真也立在一旁，可不许他对他妹妹
言不逊；宋泊暗叹一气，终于与陈蒙一并躬退去了，宋疏妍的神情则在凝重之外又添几许
定，或许那时已然决意要第一次在那人手之外替他分去千钧中的一毫一厘。他十分恭谨地对宋疏妍和卫熹行礼，
后同僚亦随之下拜，叩首后却久久未闻那一声“平”，只听太后淡淡问：“如今扬州内外形势如何？”区区三字威严无限，原来久居权力之巅确可令人脱胎换骨，万昇只觉背后一寒、语
时又听护卫在太后左右的北衙禁军统领娄蔚将军喝问：“万大人，太后在问你——且如何？”跪在万昇
后的几位司
参军心中一颤，却才明白自己此前的如意算盘是落了空：他们自也知晓此次疏散
民不力泰半要受惩
，本打算借万刺史与宋太后同属一家的
情避一避祸，却未料对方铁面无私
本不赐这个人情，遂一个个将伏得更低，可不敢抬
怒天颜。这是此十年来大周朝野共同的
病：无论了什么事一个想到的便是去求告君侯，
它是兵祸暴丨
还是洪
天灾、抑或只是哪哪州哪年征不上兵收不上税，但凡有几分棘手都要去请君侯拿主意。这……
王穆躬
应是，不多时便亲自引着一众地方官员
了船舱，为首那个一绯袍相貌堂堂的男赫然正是太后故人，只是若
年过去当初名满江南的万家公也有了些许老态、不像年轻时那般飘逸尘芝兰玉树了。然而在令人失望一事上，洛
派是从不令人失望的。又三日后船至扬州，形势却比奏报所陈更为严峻。
话音落后舱内一片死寂，别说跟在万昇
后那一众前来觐见的地方——他们当他是什么？
“回太后……”
——她护他
什么？宋疏妍面上无波无澜，心中却莫名
到一阵憋闷，一默后答：“方侯已领兵至幽州助谢氏共抗东突厥，下焉可再
而弃三军于不顾？况扬州之困本也非
兵可解，还是不必多此一举了。”工
尚书宋泊闻讯后匆匆觐见，更一并拉上了位列五辅的太傅陈蒙。“臣扬州刺史万昇，叩见太后——叩见陛下——”
“依老臣之见，此信还当传于君侯……”
三
六臂无所不能的佛祖菩萨么？沿江一线已聚五万之众，
面之上大船小舟不计其数挨挨挤挤、本不容朝廷规模庞大的船队通行，江岸两侧更是人攒动，一见九旒龙旗便下拜山呼，更使场面混到难以收拾。“开岁之后北地
民大批迁徙，扬州地南北界之地、近一月皆陆拥难承其负；今城内人满为患，为防寇作祟已关闭城门并于城外十里搭建棚
收容民，更向临州借调船只数百以助百姓渡江，无奈南来者数目甚
，且……”她轻轻一叹，眉心已有两
浅浅的褶皱。“且先盯
扬州吧。”“但愿洛
一派……不要再行糊涂之事了。”三日后御驾便将亲至扬州，如此局势又怎能令人安心？可它却又偏偏是山
渎与长江相连之地，若要避开就只能提前在楚州一带改行陆路，可此次南渡有官船千余、人员数万、货
辎重不计其数，沿途并无足量车，下船后又当如何迁移？何况朝廷为避百姓行改的消息一旦传必将贻笑于天下，届时天家颜面扫地、日后又当如何统御万民？“前方动
非同小可，恐为洛一派指使煽动，若君侯亲至则可化为治，也可保太后与陛下无虞。”这……岂不荒谬！
两日后扬州来报，称北地
民越聚越多，短短几日骤增至三万之数，即便临近数州皆已全力协助安置仍无法稳定沿江一线，甚至数个津渡都已被百姓围得
不通。男女情
譬如朝，婚约既毁更不相，如今他只是她的臣、是大周的臣，是臣便该替天家肝脑涂地鞠躬尽瘁，在大事上用他一用又有何不可？——她可倒好，先前在朝堂上就为护方氏声誉而阻止他杀
平王，如今更连召人南下都不肯了！他遂更惊惶，一咬牙又叩首
：“且……且如今更有大批百姓盘踞江岸不肯登船，声称求见天颜，恳请朝廷还于旧都，永不……永不南渡……”