沈亦轩笑了一下，苦涩藏在
底
。他听见了「她」，那不是一个模糊的称呼。那晚，知霖没有回家。
________________________________________
「但你……好像想逃。」
「那我问你，」知霖轻声问，「那碗汤，还想再煮一次吗？」
1
不是不安，也不是猜忌，而是一
悄然燃起的焦躁。知霖摇了摇
，语气婉转却
定。1
知霖没拒绝，她需要空气，也需要厘清自己的情绪。
沈亦轩沉默了一会，终於开
。她将柠檬片切得异常薄，薄到几乎透光，像是藉由这
JiNg密控制来整理自己的情绪。她想让知霖「只喝我的汤」。
「从我第一次喝你的红茶开始，我就在想——怎麽会有人，愿意用味
记住我？」她低声说：「我以为……我只是把你当客人、当朋友。但看到你们坐在一起时，我整个人都像煮过
的汤，
了、浊了……味也失控了。」「嗯，喜
我很久了。」知霖不否认，语气平静，「但我从没接受，也没让他误会。」芷佩站在门後，脸上没什麽表情，但
底闪过一丝不安。但她也立刻嘲笑自己——
有一
说不
的情绪，从x慢慢涌上来——她顿了顿，
神变得柔
。「我不是故意要打扰你什麽……只是想让你知
，我喜你很久了。」两人并肩走在台中文化中心旁的林荫小径，夜风带着木棉树的淡香，一切都过於平静。
1
「我知
。」知霖终於开，语气不冷也不温，「你一直对我很好，也从来没要求什麽回应……我很
激。」「你变了，情绪不再像以前那麽cH0U离，
神也……常常会有一……在想谁的样
。」知霖停下脚步，侧
看着他，「你怎麽会这麽问？」1
像是看到心里藏着的那块柔
，被别人
碰了。她敲了两下，门开了。
她第一次那麽清楚地
觉到，平常总会在她推门
来时主动迎上前的芷佩，那天只是从厨房探，轻轻
了个，就又转
回锅边，彷佛刻意回避神。「我只把他当朋友，一个很好的、很温
的朋友。但不是……心动的那。」她一边慢慢切着，一边想：
芷佩望着她，
神有些发红，却不再逃避。芷佩一怔，指尖微微用力地
住手里的
巾。知霖忽然笑了，轻轻说：「那我帮你Ga0清楚也没关系。」
「你怎麽会来？」
芷佩
，像是把什麽压在心底很久的情终於释放。「想，这次想煮得刚刚好。」
沉默了一会。
知霖第一个察觉到异样，是来「煲味」的那个周五。
「你是一个很值得被Ai的人，但那个人不是我。」
「我懂了，我……还是会在，但不会让你为难。」
________________________________________
她走近一步，
神直视芷佩。他们靠得并不近，但芷佩却看得
来，那个男人神里藏着太多，太
。她转
离开，不再买布丁。就在这个午後，苏芷佩刚从市场回来，手中拎着新鲜柠檬与南瓜，准备回店里试菜。
1
「现在我想让你知
……我也在记你。」芷佩没说话，像是松了
气，又像是被戳破了什麽。知霖怔了怔，看向桌面空白的一隅，那里通常都会摆着一杯刚好的红茶，温度与香气都像是为她特调。
她原地站了几秒，视线慢慢收
，直到手中塑胶袋的提把在手腕上留下勒痕。沈亦轩语气很轻，但每个字都像落地有声。
沈亦轩垂下视线，嘴角弯了弯，是个不算难看的苦笑。
她没有追问，默默坐下，但心底有什麽东西——悄悄松动了。
「那个男的……喜
你吧。」芷佩低声说，终究还是说了心里那
刺。「凭什麽呢，苏芷佩，你只是一个
汤的人，不是她的谁。」「喔……材料用完了。」语气平淡，没有一贯的轻快。
她看着他的
神里，有歉意，也有坦白。「来找一个吃醋的人。」知霖直截了当地说。
那晚，芷佩
了一没有客人过的南瓜N油汤，加了淡淡的白胡椒与月桂叶，味偏辣。1
知霖没答，只是淡淡笑了笑。
「哪家餐厅？你不是不太喜
和陌生人吃饭吗？」她绕了个弯，走向「煲味」，店门已经拉下，只剩一盏微光从厨房透
来。________________________________________
当晚，沈亦轩难得主动提
：「想一起走走吗？最近天气
舒服的。」她隐约猜到了理由，也知
，这事不说开，会一直卡在彼此之间。回到「煲味」厨房时，锅里的汤已开始沸腾，南瓜香气正好浮上来。
________________________________________
她自己试喝时，忍不住咳了一声。
自己已经不只是想让叶知霖「喜
这碗汤」。不是怀疑，是……嫉妒。
________________________________________
但她知
，不是味错，是情绪参杂了去。最近有认识新朋友吗？」他试着若无其事地问。
「有的。」知霖一字一句，像在煮一锅需要小火慢炖的汤，「我都
觉到了。」「我也不知
……但她的汤让人很安心。」知霖语气极轻，像是怕被自己听见那份倾斜。她临时决定绕
那家咖啡馆买一块焦糖布丁当作午，就在转角的玻璃窗前——她停下了脚步。「我把你当朋友，很重要的那
……但仅止於此。再多，就会变得不对了。」芷佩微微一震，「我……才没有——」
「那……」他
神一闪，有那麽一丝渴望，「我们有可能吗？」「今天……没有红茶吗？」知霖试探X地问。
两人之间的距离拉近了，情
没有
声表白，但每个神、每个语气里，都藏着说不的情。芷佩放下提袋，呆站在瓦斯炉前许久，直到
声
响，她才蓦然回神。那是一瞬间。
1
「失手了吗？」她问自己。
「她，会跟那个男人一起吃饭吗？会笑得像那天喝红茶那样吗？」
「知霖，你最近……是不是遇到什麽人了？」
玻璃窗内，知霖正低
笑着，对面坐着一位男人。那是某个
象的人，已经走知霖的心里。「我……我只是有
Ga0不清楚状况。」她低声说。「所以，我今天来，不是为了说明，而是想让你知
——我没有对不起谁，也没有藏着谁。」