一合的唇yu言又止。「……嗯，没事喔」对视到那天真柔和的眼眸，海未把方方正正的小学生书包挂回ことり肩上并整了整衣摆，最终只有短短的柔声回应。

「……辛苦了，海未ちゃん乖、乖～」

似乎明白母亲的大惊小怪又让周遭人为难，ことりm0了m0海未的头表示慰劳与不需详细说明。

０６．约定

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整理衣服期间，ことり察觉到海未发上沾染到些许花瓣片。

「海未ちゃん头上的花──是华盛顿砍倒的那棵吗？」

取了下来观看，想起几日前床边童话故事，ことり对於小小脑袋中突发奇想的问题感到疑惑。

「华盛顿砍倒的樱桃树……与樱花树在生物界分类大多为同科同属，但大抵上不同，樱桃树结果能食用，而樱花树会结果却属於观赏X质。」

倒未想过如此模棱两可问题。接过ことり递来落在头上的花瓣，海未思索後，尽量说出自己所知。

「樱花结果不是樱桃吗？真难懂」

「其实我大概只懂粗略皮毛……下次春假野餐，一起去观察？」

整平腰间衣裙，海未站起来请示ことり并伸出那练武而布满点点厚实y茧的手。

「好啊，还能当作春假的自由习题˙˙」

博学多闻、彬彬有礼，大家都这麽说海未。ことり握上那坚实可靠的手，她知道的──海未很努力也很认真、不会妄下结论，无知会乖乖承认并去寻找真相。而母亲就曾经夸赞海未这样认真求知的特质──很适合做研究，不像身边有时纠缠一些名不符实的学者，不懂装懂、高谈阔论。

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「那就这麽决定了……春假就陪ことり研究樱花。」

「嗯！」重重地点头，ことり朝海未露出如沐春风般净化人心的纯真笑容。

被ことり牵引起嘴角回以微笑，海未在心中暗暗记下行程。

「那麽……接下来要去老师的办公室，然後九点要上课」

公布下面行程，海未放慢脚步、握着ことり的手一同走向旁边楼梯口又上了几层──先前看到的高中生，引发感伤回忆所联想到的藏青sE制服、音乃木坂的校徽、樱花飘扬的大道、还有……模糊视野中的小小身影。

一年前毕业的情景，似乎跟随天上积蓄已久的绵绵细雨、隐藏在墙壁水管的轰隆水流止歇与注意ことり的小小步伐中，淡忘。

０７．老师

惶惶不安。

虽说早已用社交网站与电子邮件告知，带来学校照顾的原因──ことり父母不在、学校放假，而获取同学知悉与任课老师同意。

一而再地接二连三确认「おｋ」讯息为真、万无一失，内心也仍然对同学可能以好奇眼光看待ことり的未知反应充满不安。

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牵着ことり，海未顺手压了压南教授研究室门把确认上锁。

下楼到上课教室前，在茶水间挑出微笑表情图腾的教师专用马克杯，倒入──施压、早已获取同意，避免打草惊蛇、趁夜偷偷摘采生科系外「挂名」基因转殖实验植栽「年产量两杯」：生科系教授私藏、被采走会一哭二闹三上吊的高级咖啡树果实。取出其中圆豆以直火式低温烘培JiNg心制作，磨碎後再以南教授担任总务长权力以「增加教学效能之经费」购置的虹x1式咖啡壶冲泡──黑sE与棕sE交杂、上头围绕一圈金h的咖啡YeT。

小心翼翼，将一杯刚出炉香气四溢的咖啡递向家政启蒙兼任课老师──就在几秒钟前差点压线迟到，提着包急急忙忙冲进教室、狼狈不堪，假装严肃模样瞬间崩落的矢泽にこ面前。

「老师早，关於ことり的事情，小小谢礼、不成敬意」

眼前的人目前瘫坐在位置上气喘吁吁，平时乌黑亮丽的双马尾散落开来──没时间绑头发，在在揭示出她的匆忙。娇小的身躯要不是穿着黑sE西服套装，还真以为是名学生。

「随便、冲泡，呼呼哈……可满足不了にこ我的嘴喔」

好不容易安全上垒、喘口气想喝水，对にこ而言这杯咖啡是及时雨般的礼物，不过她是不会明说的，只想赶紧平复劳累。

「是」

负有家政妇属Xにこ的高标准与手艺，海未是知道的，故只是不卑不亢的回应。

交叠双臂、一手m0下巴，にこ狐疑地盯着眼前的咖啡，装作为难地闻了味道、抿了一口

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「美──」

──那是使家政技能ＭＡ的にこ，差点把「美味」两字脱口而出、惊叹的味道。不过，发光、爆炸做夸张反应是美食节目的专利，所以她平淡地放下杯子。