，得知项烈当年秋发兵，次年春凯旋而归，挺过了所有叛乱时，萧阳并无半分意外。

至此，淮阳侯所掀叛乱终于平定，叛党全部落网。多位大臣联名上书，求楚王严惩不贷、以儆效尤。

被软禁的淮阳侯耳朵很灵，从宫殿外侍卫们的谈论中听见了此事。他坐在窗前释然一笑，静待终局。

楚王静坐书房良久，终于发下诏书。叛党尽数判处五马分尸之刑，却并未株连亲族，只五代内不得入仕。淮阳侯另有待遇，死后着人收敛尸体，厚葬于功臣陵。

此诏引起非议，相关奏折被楚王留中不发，只着手准备登基大典。此后，楚王称帝。见帝决议已定，淮阳侯又已死，朝野间非议渐散。

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无人可知，七月，帝深夜冒磅礴夏雨，前往楚都郊外，入了一座鲜花满园的山庄。

雨水洒在棚顶、瓦片和窗台上，少许顺着溅落，打湿了外头土地里的花。

长椭圆形的叶片越发翠绿，黄绿色的花瓣轻轻颤动，几滴水珠将之染得越发鲜嫩。旁边长着中宽上下渐狭的野草，野草丛中开着一朵朵淡红或白色的野花，在雨水下舒展着枝叶。

夜雨雷霆，香烛摇曳，光亮处，印照出萧阳的脸。

命守着的暗卫们尽数撤离，项烈才走近萧阳：“你气色挺好。”

萧阳微微一笑：“当然。”他眼睛里都是争锋相对的冷意，半点都没曾经在宫殿内，因为担心项烈，吃不好睡不好的架势。就仿佛，他们的关系从来不曾存在。

“初入你军帐的迎新宴，我确实是故意喝醉酒。”静默了半晌，萧阳忽然出声：“若不用年少时的那点儿小心思勾引你，你岂会毫无防备的信我？”

他语气漠然冷淡，却眼尾尽红：“若我没雌伏于你，装作对你死心塌地，你又怎么可能交付大楚兵权给我？”

看着那双湛蓝瞳眸倏尔闪过受伤的痛色，萧阳偏开头，冷冷说道：“毁家灭族之恨，我只恨行事不周密，才败在你手里！”

“不错，我项家举事，算得上卑鄙无耻、得位不正。”项烈沉着脸，下了定论：“你谋反，情有可原。

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萧阳低笑一声：“你知道就好。事已至此，不过成王败寇，你最好给我个痛快。”他凝视着项烈，瞧那双唇微微嗡动，眸色顿时一闪，忽而漫不经心道：“该不会，你不舍得吧？”

“母亲从我小的时候，便教育我，做人最要爱的是自己。”项烈冷不丁说道：“在爱自己的前提下，有能力可以爱天下。你爱世人，世人爱你。”

萧阳想了想，笑道：“君为帝，重民生，民拥你，应有之道。”

“一直以来，我都是这么做的。爷爷并不重视我，只是满意资质。父亲单恋着母亲，对我难免忽略。”项烈深深看着萧阳，声音越来越轻，却也越来越冷冽：“我以自己的本心活着，哪怕被忌惮，哪怕给利用我的家族带来麻烦，也不在意。因为没有弱点，所以从小到大不管我想要什么，都能得到。”

萧阳怔住，危机感令他毛骨悚然，下意识就朝后退去。然后，一只手攥住了手腕，将他摔进了床内。

“你敢！”萧阳激烈挣扎起来，在最残酷的真相已揭开的现在，他再也不愿意委身于项烈。哪怕他依旧深爱对方，哪怕整个项家只有项烈一家三口不欠自己，而自己反而欠了他们。

项烈嗤笑一声：“我为什么不敢？”他眸底一片薄怒，将萧阳整齐的衣衫扯散扯开。