闻言，面sE如常，只是微抬了抬眉，温和道：

「阮兄何出此言？亲事之议早有定意，两府来往皆有礼数，便是近日未多通信，也不过是例常宁静罢了。」

他语气不重，却隐隐带着一丝不解。

沈如蓉看了丈夫一眼，见他微颔示意，便轻声补道：

「原也不yu多疑，只是近来坊间有些言语流传，言顾家或有他议。我夫妻闻之，虽知多是市井浮词，但婚姻之事关人一生，若当真有未周之处，反为我家nV儿不忍。此番前来，只为问个明白，断非责问。」

顾夫人听罢，脸上神sE未变，只轻轻道：

「夫人言重了。琬姑娘娴雅端方，是我等心仪之人。顾家既应过这门亲，自不会轻言改议。若有闲话，想来是旁人妄言。」

1

她话语虽和，却未急着表态。

顾怀山侧首，目光落在案旁茶烟间，沉Y道：

「此事既关婚约，顾某当与内人再细议一番。若真有何事，使阮家生疑，倒也该由我来厘清。还请两位稍安。」

厅中一时无言，唯闻窗外春风拂叶声细细。

厅中静了片刻，阮承让低头抿了一口茶，片刻後，抬眼望向顾怀山，声音沉稳，却不再转弯抹角。

「老爷既问，我也不便遮掩。近日所闻，确非街谈巷议，而是……出自敝族庶弟承祯之口。」

这话一出，厅中气氛微变。

顾怀山眉头一动，目光略沉，虽未即刻作声，案边指节却轻轻一顿。

他素知阮承让行事沉稳，甚少受人挑拨，今日竟因庶弟几句话便亲自登门，心中不免觉得：阮家对这门亲，未免也看得太轻。

若换了别家，岂会因他人一言，就疑心上门？

1

他未发作，仍维持长者风仪，只道：

「原是如此。这位承祯，我倒未曾见过。不知他与我顾家有何交集，竟可传出这等话来。」

语气不重，然其间不悦之意，已藏於字里。

阮承让察觉得清，心中微紧，拱手道：

「是我思虑不周，将家中琐闻放心上，惊扰顾老爷与夫人，实为不当。」

他语气诚恳，不见怼辩，目光中带着几分歉意，言行仍守礼度。

沈如蓉在旁微微一侧身，温声补道：

「此事原不该上门惊扰，只是家中nV儿将嫁，身为人母难免心细。琬儿自小便X子稳重，不善多言，我与承让素来省事惯了，若有疏忽之处，反累孩子蒙疑，那便是我们为父母的过失。」

她语调不疾不徐，既承认多虑，又未推诿，言语间诚意俱在。

顾夫人闻言，神sE一松，轻笑着接道：

1

「夫人这话，倒让我想起当年初见琬姑娘那日，就念着若真成了亲事，便得这麽个X稳心静的好媳妇。这门亲事我心里盼了许久，说实话，要真有点什麽风声，最不愿听见的也是我。」

她语带打趣，眼神却真挚，一句话巧妙转开话头，也将气氛从方才的微涩中轻轻带回到和暖之中。

顾怀山听罢，只哼了一声，虽未再多言，神sE却仍绷着，眼神稍稍斜偏，并不直视。

阮承让坐得端正，心中却难免一紧，觉得气氛尚未化解，自己方才那句实话，似也说得过直。

正想着该如何再补一语，眼角忽地瞥见沈如蓉微微朝他使了个眼sE。

她神情自若，眼尾一挑，轻轻点了下头。

阮承让心中一动，只见沈如蓉已轻拍了拍手。

外头脚步声至，杜嬷嬷抱着一只包得极素的纸袋走入，步伐稳重，行至堂前，恭恭敬敬一礼：

「顾老爷、夫人，这是咱们夫人昨日便命人备下的。说是听闻老爷雅好杯中之物，常叹城中难寻好酒，便托人从南岸渡口买了两壶桂溪春。虽不算什麽贵物，却是年头旧藏，凑巧与老爷所说的不辣喉、不黏舌、留香慢三句极相近。」

话音刚落，顾怀山本还板着的脸sE忽地动了动，眼角似是cH0U了一下，像是要憋笑，又像是想说什麽却咽了下去。

1

沈如蓉温声补道：

「原也不敢擅自张扬，只是想着若真有得罪之处，总不好空手上门。这点小物，只为一笑，还望老爷收下，不嫌弃才是。」