人的面孔忽然清晰起来。

当时他们究竟说了什麽，具T已经记不清楚了，不过欧路咬到舌头的画面倒是历历在目。

所以……那些里维班的成员呢？上次自己是被他们一群人的看管下带来这里的吧，难道说里维班现在还没有成立吗？

话说回来，韩吉在介绍的时候也没提到“兵长”这个职称，也就是说……艾l猛然瞪大了眼睛。

“兵、咳咳咳咳……请问……那个。”艾l踌躇着开口，脑子里转一圈才发现完全没有合适的称呼：“请问我该怎麽称呼您？”

里维直接抬手架起艾l的双臂，把他从马匹上扔下来。听到艾l的问句，黑发男子微微转动眼球，灰重如墨的视线自上而下，凉凉地瞥了他一眼。

里维没有继续看他。他轻轻启唇，语气b起嘲讽，更不如说他只是忠实於内心的想法，“称呼？没有必要。”

没有必要没有必要没有必要……里维不带情绪的话语放大了三倍回荡在艾l耳边，震得他措手不及傻在了原地，连盯着里维的视线都来不及收回，视线中饱含的情绪过於直辣。里维察觉到其中的含意，反瞪了他一眼，像在说：你敢有意见？

——这简直就是五雷轰顶！艾l整个人都被轰得外焦内nEnG，只差没散发出野炊的香味了！

对，他还是太nEnG了……不对，不是这个！他怎麽可能敢有意见，只是……

——为什麽没有称呼的必要？

因为不是上下级？

因为他是巨人？因为他是小孩子？

还是因为他们之间……“没有关系”？

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这个猜测一旦浮现在脑海中，立刻激起艾l一阵反胃。彷佛获得了某种养分般，恶心感快速地蔓延到全身各处，灌满每一个细胞。细nEnG的皮肤鼓胀着，脆弱得一戳就破。

那个恼人的声音再度出现，责问他：你又想要有什麽关系？

长官和士兵，人类或巨人，还是年长者与年幼者？

——都不是你想要的吧？

艾l压下思绪，强迫自己放空大脑，不去回应那个声音。然而那GU莫名的不适却还是无法褪去，如影随形地附在他的骨头上，凉丝丝的。薄薄的苦涩压着舌根，令艾l说不出话来，只能安安静静看着里维把马匹安置好，然後跟着里维进入古堡。

这里是旧调查兵团总部，一处远离城市、河川之地，在调查兵团成立之初就存在，却因为极其不方便而被弃置不用，现在则成为押关他的最佳场所。

“打扫完後我会过来检查。”里维丢下这句话就离开了。

艾l左右环顾了下，这是一条很长的走廊，位在一楼的西侧。茂盛的枝叶侵占了门顶的天空，鸟雀啁啾，婉转成一片“枯秋啾——”的动人音律。

里维丢下他，一个人拎着清洁用具去了二楼。

尽管他们只有两个人，而且他目前仍是个刚满十岁没多久的孩子，里维仍毫不手软地分配了大半的扫区给他……目能所及的地方，整个一楼，以及往下属三层的禁闭室、地牢，全部都是他必须打扫乾净的范围。

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恐怕里维根本没有什麽“多少年纪就做多少事”的概念……

走廊积了一层厚厚的灰，踩在上头能踩出形状完整的脚印。艾l来回打了十几趟水，还没得到足够休息的身T又开始犯疼，手微微发软，脚步发虚。

但艾l没有使用巨人之力。

他自nVe般地忍耐着不适，一点一点擦过整条走廊。无视了晕眩和惹人厌的无力感，无视了自己还有别的“选择”的事实。

诚恳又笨拙；疼痛还缺氧。

没有人会赞美他，没有人看得见他的努力，可能遭受许多非议，但还是得做下去。

他拎着抹布，将遮口鼻用的领巾摘下来，眨了眨有些乾涩的双眼，缓慢长舒一口气。长廊尽头是苍翠绿叶，yAn光仓促地掉落，在眼底映出星星点点的迷焦效果。

就好像他一直在走的道路，看似触手可及，却又只能遥遥望着。每一步都走得艰辛，所有的笑都是苦楚。等终於走到了终点，才会发现周围空空荡荡谁都不在。

这条路的尽头会是什麽？

幸福吗，梦想吗。

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他该做什麽？