是分上；我当你是长辈是情上。今日这席，只是说几句话罢了，坐一坐，又何妨？」「这些日
忙
得
，琬儿那边的事，你可还理得过来？采办的东西备得如何了？」「顾家如今京中有人，却不横行。风骨还在，b那些空壳
好得多。」沈如蓉
了
，声音中多了些
意：「再过一年，顾家长孙便要
京上任，到时琬儿也得跟着搬顾家在京里的宅。虽说日後还有回宁川省亲的时候，但终究……她要离这个家，去
别家媳妇了。」「你
事，我一向放心。姑娘能得你帮着办嫁事，也算一桩有福气的。」杜嬷嬷面sE微变，抿
片刻，终於轻轻。沈如蓉轻轻抚着茶盏边缘，片刻後，又开了
：杜嬷嬷在旁也轻声接
，语气中多了一分正sE：她语气温和，眉
间却藏着一丝牵念未敛的波光。「这世
礼越来越多，人倒越来越少了。」杜嬷嬷
笑：杜嬷嬷微怔，垂
不语。四娘坐在靠边的位置，腰杆
得笔直，手放在膝上，指尖微蜷。她观鼻、鼻观心，从夫人
座开始，便没再主动开，连气息都压得极轻。她说得低，像是卸下一
不便言说的气。「顾家那边人品端方，老爷与夫人都是明理人，尤其那刘氏——是我少年时的同窗，如今竟要成我nV儿的婆母，也算一场有缘。她当年读书b我快得多，X
又直，我那时还常让着她几分，如今想来倒是亲切得。」她收回目光，转向四娘，语气转为平正：
「琬儿这门亲事……我虽不舍，倒也安心。」
「嬷嬷，你随我多年，从我还没过门的时候就守着我，如今倒反过来，要站着跟我说话了？」
「这孩
从小就懂事，从没让我和你家老爷C过多少心。可真到了要把她送
门那一日，心里……竟不是
兴，是空落的。」四娘没再多说，只将手更收得规矩了些，坐得更
了些，似乎在表态：「若非夫人开恩，我哪里敢如此。」1
她心中有疑，终於忍不住，低声开
：亭外风轻，帘
微摆，几片落叶翻石阶间，静静落地。她没说「nV儿」，只说「琬儿」，语中有一
说与不说之间的隔意，像是在自语，又像怕一开，就扰了那份刚刚才平下的情绪。「那位刘夫人
婢也见过几面，确是个
快人。对姑娘极疼，常说这孩她从小就中意，将来不急着要什麽儿nV，只盼姑娘平顺过日，这样的话我听了心都
。」亭中短暂沉静了一会儿，风声绕过檐角，带着一
初秋乾叶的气味。她语气虽不疾不徐，字字分明，让人听得安心。
亭中风轻，茶盏上浮着淡淡的
汽，沉静得像一幅静画。「夫人若不嫌弃，
婢们还是站着吧……这等坐法，实在不像话。」她知
，若
往常规矩，自己
多站在阶下，听差遣、回话，说完话就该退下。此刻竟与主并排坐於同亭一石桌之畔，实是僭越。她顿了顿，话音一缓：
这话说得极轻，却像一柄针，无声扎
人心。「姑娘是我看着长大的，从满月那日的N香味儿，到学走路时摔破的膝盖……一晃
，也要成家媳妇了。唉，在我里，早不是主，是孙nV儿一般的人了。」亭外微风拂帘，远
树下偶有鸟声传来。她站了很久，扫帚停在手边，忘了动。
她说话时仍是那副温缓
气，里却有一极轻的笑意，不带讥，只是无奈。她不懂那三个人到底谁是主谁是仆，只觉得奇怪——说话最少的那个，为什麽大家都先看她的脸sE？而说得最多、手势最多的那个，却总在等她
？她说得恭谨，却句句有骨，显然这番话并非只为场面，而是认真地想起
。四娘不敢当，只低声应了句：
她说到这里，语气中带了
老人的温
，也带说不的依恋。「琬儿再过几个月，就要
嫁了。」沈如蓉转而看向四娘，语气依旧不重：
沈如蓉淡淡一笑，又
：沈如蓉望着杯中未饮的茶，忽然轻声说
：杜嬷嬷低下
，轻声：「姑娘有福气，能得个知冷知的夫婿。顾家长孙X沉静，待人持重，与姑娘合得来。那宅若真去了京里，沈如蓉浅浅一笑。
杜嬷嬷听了这话，也低下了
，脸上
几分和缓的笑意，却也藏不住那层年长者的
怀。「转
……也快到了。」「四娘说得是，礼不可废。今时不同往日，外人看了去，只怕妄生非议。咱们下人，还是该守好本分。」
夫人沈如蓉放下茶盏，指尖微一收，淡淡叹了
气。她这句话起得无端，语气轻得像一声叹息，说完才抬起
来，望向远
廊。四娘闻言立刻正坐，答话简洁清晰：
「你也不是没听过旁人怎麽说我。什麽主母不立威、不拘礼、不识大T……说的那些，我不与计较。但我心里知
谁是自己人，谁是陪着我走过风雨的。」她将视线移回杜嬷嬷，语声极轻却带着情分：
「是
婢份内的。」「那……
婢便陪夫人坐一会儿。」这等位置，本不该有她坐着。
「回夫人，琬姑娘
嫁之事已有节次可依，nV红、
皿、礼单皆照老规矩办理。成衣铺上旬已送批，首饰与嫁妆中贵重
件昨日帐房已
银
付，细项另列单册备查。灶房用、镜奁针线、书册绣本亦已一一备齐，除非临时另有主意，其余皆妥当。」风从亭间
过，帘一摆，那白衣妇人忽然转，朝这边看了一。神不重，只像风飘过墙角，没有留意。站在小
拐角，远远看着。