噼啪的脆响，映在她侧脸上，透淡淡的红光。星焰不知何时慢慢走到她
边，打了个响鼻，鼻尖拱着炉灶空空的台面嗅来嗅去。“你又饿了？”薇恩叹了
气，合上账簿翻站起，将星焰引回角落，解开挂在一旁的
草袋
，g脆利落地把袋敞开，摆到它的面前，“多吃
吧。”只剩最后一个地方了。她m0
草纸，在最后一行重重划下——她退
大厅，掩上大门时，从门
里踢一张撕了一半的封条，薇恩捡起那纸条，上面写着：“禁
——已清算”。封条背面还残留着官用的蓝sE封泥，被她轻轻一抖，那碎屑就扑簌簌地剥落下来。建筑这么新，纪念碑上的铜牌连氧化的痕迹都没有多少，门缺的也就是一
剪彩用的红绸带了，“清算”又从何而来？大厅的墙面贴了许多JiNg心绘制画像，画像上有士兵、研究员，还有一群围着
炉听课的孩。每个人都统一穿着单调的灰蓝制服，神态庄严、动作整齐得像是印制的
纹。大厅尽
的走廊分向左右两侧，
界
摆放着一块全新的纪念碑，底座上的铜牌赫然写着：“为执行正义而殉职的英雄——辅导站十四烈士。”星焰垂下
，顺从地啃着袋里的草料。薇恩抬起手，抚过它温
的脖和背脊：“明天开始,可就有事
了。”——既然拉克丝说过，光会指引她回来。那就让光去指引好了。
除非也像前面几个地
一样被完
掩藏，否则她一定能从那个“
心”地带挖什么来。那里还残存着线索，是账簿的“恶
生地”里写了太多次的名字，已经变成她这几天，或许今后的日里唯一不肯退让的目标。这个刺
得让她难以忘记的名字。b其他地更为模糊，仅看名称本猜不它的真正用途，也许是某个过渡X质的军营，或者秘密研究设施——但它离首都远得多，今天赶不到，她也没打算这样赶。薇恩咬着牙牵过星焰，掏鞍包里最后两胡萝卜喂给它，望着它低
的模样，睫
扑闪着，鼻息间的疲倦似乎减轻了一些。然而这样奔波了一整天，薇恩自己的胃里却仿佛吞了几块禁石般沉重，被寒气堵得SiSi的，一丝胃都提不起。她甚至翻过一座坍塌的岗哨山，在坡
找到了第四个地址——但地基都被拆了，只剩一个又一个空
的泥坑，被黑乎乎的冰雪填得半满。接下来的第五个地本无迹可寻，登记地址不在地图上，她辗转问了几家驿站和沿途的居民，都没人听说过。她最终还是去了距离自己落脚最近的一——名为“第十七辅导站”的地方。与其他几个地不同，这座建筑
相对完好，看上去就像一栋寻常的政府办公楼。无人阻拦她，但当她推开门的瞬间，鼻腔被一GU
烈的消毒
与炭渣的混合味
狠狠冲刷着，仿佛整座楼刚刚被人彻底清理过。“新远景适应
”。在整本账本中反复
现，几乎每个未驯化个T的易都绕不开它。她来回翻着账本，在那两行字下多
了几下笔尖，直到炭灰在草纸的角落
成一团。……十四烈士。连编号都
了装饰，一
恶心的熟悉
从心底油然而生。她不认识这些名字，但还是掏草纸，逐字抄了下来——总觉得以后会用上。这恐怕又是他们惯用的伎俩，用“殉职”这样冠冕堂皇的字掩埋一切，只留下一排被统一剪裁的姓名。她疲惫地倚靠着墙
，膝盖已经开始隐隐发痛。虽然这里明显不对劲，但自己并没有必要在这里停留——因为她始终没有闻到那味。恶留下的，硫磺味的火气，哪怕只是路过这里，掉下些许法力的残渣，都会在空气里停上许多天。可这些地方太g净了。她总共
查了六个地。第一个在西郊码附近，地图上是个仓库，但抵达时才发现它早已废弃。木制的大门已经发黑，门上挂着许多封条，院墙残破不堪，还
涂着褪sE的德玛西亚徽记。即使在这样寒冷的冬日，院内仍弥漫着垃圾场一样的臭气。她只觉得胃里血气翻涌，星焰也不安地直往外走。第二个地是个看起来正常的纺织厂，她用买来的皇家商队份，扮成验货人混了去，在
耸的围墙边观察了大半个上午。然而无论她怎样观察，工人们都对她视而不见，没有一个人敢上前搭话，全都垂着，弯着腰，俨然一台台人形的纫机，麻木地摆
着自己的活计。第三个是看起来废弃已久的“少年培训营”，门贴着破损的标语，大红的
T字褪成了脏兮兮的褐sE：“适应，是每一个公民的责任。”她迈过生锈的铁门，在空
的教学楼中快速转了一圈。教室大都被清空，只有一间像是T育馆的大型房间，角落堆着成山的破桌椅，一只野猫踩着那些桌椅
窗棱，木板在它后崩裂，扬起一阵尘埃。蹄踏上崎岖的山路，每一步都格外小心。这条前往“新远景”的唯一通本就是一从岩里抠来的裂痕，勉
够一人一通过，要是换成两排车队，恐怕只能等谁不小心摔下山去，把路空来。小径两侧的陡坡直直地落向山底的
木丛与
石滩，毫无落脚之。越向上攀，风势越发狂暴，冰冷的空气中全都是海的咸味，但当她跨过山，就不止这些了。海风里裹着烈的硫磺气味，像是谁刚在那里