却一脸虔诚，仿佛手中捧的是庙堂圣器。

“相爷？”裴安的声音在门外响起，“轿马已备好了。”

裴玉瑾猛地站起，却不料腿根一软又跌回养子怀中。裴明澜趁机咬住他耳垂低语：“今夜孩儿在琅琊阁等父亲...用那方鸳鸯砚可好？”

紫宸殿内金碧辉煌，九龙柱上的夜明珠照得殿内亮如白昼。

裴玉瑾端坐文官首位，象牙笏板在掌心刻出深痕。他今日着了绛紫色孔雀纹朝服，玉冠高束，看似与往常无二，唯有贴身的小衣知道，丞相大人后腰处还留着昨夜的红痕。

“北疆急报！”殿外突然传来急促脚步声，“突厥可汗亲率十万大军压境！”

满朝哗然中，裴玉瑾手中笏板“啪”地折断。皇帝沉着脸展开军报，忽然抬眼看向武将队列：“裴明澜何在？”

“回陛下。”兵部尚书出列，“裴将军昨日去终南山巡查防务，此刻怕是...”

话未说完，殿外又冲进个满身是血的传令兵：“报——裴将军在终南山遇伏！生死不明！”

裴玉瑾眼前一黑。袖中手指深深掐入掌心，疼痛却压不住心头翻涌的血气。他强撑着仪态出列请命，声音稳得自己都惊讶：“臣请即刻派兵搜救。”

退朝时，他在汉白玉阶上绊了一跤。右相李徽扶住他手臂，却摸到满手冰凉：“裴相这是...”

“无妨。”裴玉瑾抽回手，瞥见对方探究的目光，“昨夜批折子，睡得晚了些。”

回到相府，他径直去了祠堂。裴氏列祖列宗的牌位前，当朝丞相重重跪下，素来挺直的脊背弯成一道弓。供桌上静静躺着半块玉佩——正是十年前雪夜里，从那个孩子手中看见的那块。

终南山暴雨三日不绝。

裴明澜靠在山洞石壁上，左肩的箭伤已开始溃烂。玄铁轻甲早在突围时丢弃，此刻身上只余血迹斑斑的白色中衣——料子还是离京前养父特意命人准备的云纹缎。

“将军，喝口水吧。”亲兵递来皮囊，声音带着哭腔，“咱们只剩七个人了...”

裴明澜摇摇头，从怀中掏出个锦囊。素白绸缎上绣着几枝墨兰，已被血浸透大半。他小心翼翼取出里面的东西——是截用红绳缠着的乌木发簪，养父最常戴的那支。

“你们...咳咳...先走。”他将发簪贴在心口，声音虚弱却坚定，“去长安...告诉相爷...”

洞外突然传来喊杀声。裴明澜猛地握紧佩剑，却在听见某个熟悉音调时怔住——那是相府亲卫特有的传讯哨！

当裴府侍卫冲进山洞时，看到的是浑身浴血的少将军。他靠坐在血泊中，手中紧攥着半截断剑，面前堆着十余具突厥武士的尸体。最令人心惊的是，即便昏迷不醒，他另一只手仍死死按在胸前，仿佛护着什么珍宝。

相府药香弥漫了整整七日。

裴玉瑾罢朝守在病榻前，眼下熬出两片青黑。他亲自为养子换药，看着那些狰狞伤口在年轻人蜜色的肌肤上纵横交错，换药的手却稳如执笔批阅奏章时。

“父亲...”第八日清晨，裴明澜终于睁开眼，声音嘶哑得像被砂纸磨过，“孩儿...赢了...”

裴玉瑾手中药碗“咣当”落地。他猛地俯身将人搂住，却又在触及伤口时慌忙松开，素来梳得一丝不苟的发髻散下几缕，扫在养子脸上痒痒的。

“谁准你逞英雄？”丞相大人声音发颤，指尖轻抚过年轻人眉骨处的伤痕，“若你有半点闪失...”

裴明澜忽然捉住那只手按在自己心口。隔着绷带，裴玉瑾感受到剧烈跳动：“父亲摸到吗？这里每跳一下，都在唤您的名字。”

窗外晨曦透过雕花窗棂，在锦被上投下斑驳光影。

裴玉瑾忽然掀被一角躺下，小心翼翼避开养子伤处，将头靠在对方完好的右肩上。

这个依赖姿态让裴明澜瞳孔骤缩——二十年来，这是养父第一次主动示弱。

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