步而入。为首者银甲染血，却在看见他的瞬间绽开笑容——是裴明澜！

年轻的将军单膝跪地禀报军情，晒成小麦色的脸庞与满殿傅粉朝臣形成鲜明对比。当他接过御酒转身时，甲胄下露出半截红绳，末端系着的正是裴玉瑾那枚羊脂玉佩。

“父亲。”擦肩而过时，裴明澜的指尖划过他袖摆，带起一阵战栗，“孩儿回来了。”

相府后花园新添了件御赐之物——三尺高的鎏金鸟笼。

裴玉瑾立在笼前，月白色家常袍被晨露打湿下摆。笼门大敞着，里头两只画眉却瑟缩在角落，死活不肯出来。就像他现在，明明可以辞官归隐，却不得不困在这锦绣牢笼里。

“相爷。”裴安匆匆走来，“陛下口谕，要您即刻入宫议事。”

他转身时，瞥见回廊尽头的身影。裴明澜只穿着素黑箭袖，晒伤的痕迹在领口若隐若现。养父养子隔着半个花园对视，一个如雪如月，一个似火似阳。

紫宸殿偏阁里，皇帝正在把玩一柄镶宝匕首。见裴玉瑾进来，突然将匕首掷到他脚下：“爱卿可知这是何物？”

刀鞘上的红宝石排列成北斗七星，正是突厥皇室的标记。裴玉瑾跪地拾起时，发现刀刃上刻着细小的中原文字——竟是当年他批阅过的军报密文！

“北疆战事吃紧。”皇帝的声音突然贴近，龙涎香熏得他头晕，“朕要裴明澜三日后启程。”

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裴玉瑾猛地抬头，正对上天子深不可测的眼睛。这一刻他忽然明白，那金缕衣、鸟笼、匕首，都是精心设计的警告。走出宫门时，他踉跄了一下，官袍后背已全部湿透。

入夜后，相府祠堂烛火幽微。

裴玉瑾跪在蒲团上，素白中衣被汗水浸透。他面前摊着裴氏族谱，自己亲手写下的“养子裴明澜“五个字已被朱砂划去。门外暴雨如注，就像那年送走明澜的夜晚。

“父亲。”裴明澜的声音突然在身后响起，“您要再次抛弃孩儿吗？”

裴玉瑾没有回头，却从铜镜反射中看见养子浑身湿透的模样。雨水顺着年轻人的下颌滴落，在青砖上汇成小小水洼。那身玄色劲装紧贴着肌肉轮廓，比任何华服都更具侵略性。

“出去。”裴玉瑾声音沙哑，“这不是你该来的地方。”

裴明澜却大步上前，一把扯开自己的衣领。古铜色胸膛上，那道贯穿心口的疤痕在烛光下狰狞可怖：“那这里呢？父亲亲手包扎的地方，也不该来吗？”

“你知道陛下今日给我看了什么？”裴玉瑾突然转身，长发在空气中划出凌厉弧度，“三年前终南山那批刺客，用的就是这种突厥匕首！”他猛地拽开自己衣襟，露出锁骨下同样位置的伤痕，“他们是要我们父子...咳咳...互相死在对方手里！”

裴明澜瞳孔骤缩。他从未见过养父如此失态的模样——素来梳得一丝不苟的长发披散着，眼尾绯红如染胭脂，单薄胸膛剧烈起伏，像只濒死的鹤。

“那就一起死。”他突然将养父压倒在祖宗牌位前，鼻尖相抵，“反正孩儿早就死在父亲眼里了。”

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供桌上的红烛“啪”地爆了个灯花。裴玉瑾在眩晕中看见养子背后，那些裴氏先祖的牌位一个个摇晃起来，仿佛在无声谴责这场悖伦之恋。

五更时分，裴玉瑾独自坐在琅琊阁。

晨光透过雕花窗棂，在他脸上投下斑驳阴影。案头摊着北疆军报，墨迹未干的是他刚写好的请战奏折。窗外那株老梨树不知何时折了枝，残花零落满地。

“相爷。”裴安捧着漆盘进来，“突厥使节送来的礼单。”

锦缎上列着各色珍宝，最末却附着首古怪的诗：“孔雀东南飞，五里一徘徊”。裴玉瑾指尖一颤，这分明是他少年时与西域商人接头的暗号！